“爹,到了这个时候,你还要包庇她吗?娘对你那么好,难道只是因为她老了,你便将她弃之如敝屣?”
杨知事顿时如遭雷击,浑身颤抖地望向芙蓉。
她最爱穿绣花鞋,牡丹、芍药、白兰,都曾绽放在她的绣鞋上,昔日他曾无比迷恋她的玉足,可是却做梦都没想到,这风雅别致的爱好,竟成了罪恶的证据。
“芙蓉……”杨知事未语泪先流,怎么也不愿承认她是杀害妻子的凶手。
“老爷……我对不起你。”芙蓉已经泣不成声,显然是默认了罪行。
“芙蓉,这是为何?”杨知事痛心疾首地大哭起来。
芙蓉却对柳儿痛哭不止,轻轻地说:“当初你的母亲逼我太急,我出身青楼,家里本没人知道,可是她却不给我一个重新做人的机会,说如果不把我赶出家门,她就要让我跟老爷同归于尽,甚至还逼我喝下毒药,让我终生不能有自己的孩子……”她哭得更加伤心,“不错,我是歌伎,可是歌伎也是人啊,也有争取幸福的权利,可是她却连这点幸福也要剥夺。”
她说罢泪眼婆娑地望着杨知事,“而且如果让老爷因我惹来杀身之祸,还不如让我去死……”
“那你便毒死我娘?我娘难道就没有生存的权利了吗?”柳儿冷笑着,泪目中满含恨意,“而且我的幸福呢?你又有什么资格剥夺?”
芙蓉颤声道:“这十年来,我没有一日好过,这罪恶如同大石,日日压在我的心上,我待你如同己出,从未亏待过你……”
“你以为这样我便不会恨你了吗?”柳儿哭道,“我这辈子都不会忘记那双绣鞋,我娘死时黑色的脸庞。”
杨知事一时老泪纵横,拉着芙蓉的手道:“芙蓉,你怎的如此糊涂,这叫我如何是好?”
“爹,你知道真相,还不忍报官吗?”柳儿见杨知事心软,妙目中光彩骤然褪去,她握紧了王子进的手,决然地说,“我、我这就嫁给王公子,从此再不回来,成全你们这对神仙眷侣。我永远不会忘记,娘也是在最美丽的时候嫁给你,却落得如此凄惨的下场……”
芙蓉夫人却看向杨知事,笑中带泪,漂亮的脸庞上现出满足的表情,“芙蓉最幸福的时光便是同老爷在一起的日子,我在画舫中初次见到老爷,便已倾心。现下芙蓉做错了事,老爷可能原谅?”
杨知事听她提起往事,回想起两人初见的春日,深仇大恨,似乎也随着缱绻春风瓦解。
“芙蓉,即便你做再多错事,我也不会恨你……”杨知事怜惜地帮她理了理鬓边碎发,眼中满含爱意。
柳儿却身体一震,苦笑着看向王子进和绯绡,“劳烦二位公子带我走吧,我不想再在这屋子里待下去了。”
语气平淡,却是伤透了心。
芙蓉夫人却转向柳儿,轻言细语地说:“柳儿,我对不起你,这么多年来,我一直都怀着赎罪的心。虽然活着,却没有一天快乐过,即便如此,你也不会原谅我?”
柳儿摇头浅笑,“我不会。”
芙蓉脸色骤然一变,苦笑着对杨知事道:“芙蓉手上沾满鲜血,怕是不能与老爷白头偕老了……”
“你此话怎讲?”杨知事一句话还没有问完,芙蓉就一把推开他,捡起小荷掉落的匕首往腹中刺去。
几人都没想到她突然自寻短见,心中都是一惊,待反应过来,芙蓉已倒在地上,鲜血汩汩而出,染红了锦裙,显然是活不了了。
只见她喷出血沫,期待地望向柳儿皎洁的容颜,“现下……柳儿你可会原谅我?”
柳儿也没想到她会自裁谢罪,不由动容,却仍眼含泪水地回答:“你以为这样,我就会原谅你吗……”