古筝小说

第五十六章 大营排查（下）（第5页）

无论是王孝杰在大斗拔谷与吐蕃人，程务挺在北庭与草原各部落，亦或是东北方向黑齿常之与高句丽，大大小小战役无数，也从未听闻斥候营折损过半的情况。

而凉州，既没有大型的战役，亦不曾驰援西域，怎会在十年间损失过半的兵士，并且看眼前的情形，应是从来没有补充过兵源。

李宪想了半晌，一道凶狠的目光直射郭荣，唯有一种可能……不惜用十年的岁月，不惜用这些铁血男儿的性命，更不惜用边疆战事的失败，来达到他郭荣对楚雄原有势力的削弱，更有甚者，削弱大周的边防力量！

楚潇潇用尽全身力气，才维持住语气的平稳，不让自己有一丝一毫的颤抖露出来。。

她瞥了一眼郭荣，微微蹙起眉头，脸上流露出恰如其分的疑惑：“哦？竟然不足一百三十人？据本官所知，斥候营旧制应为满编三百。为何缺额如此之多？”

她将目光重新拾起，看向沈括，一颦一动之间都只是为了弄清楚为何缺员如此严重这个问题。

“沈校尉，是因为近年的战事损耗，还是…另有缘由？”

沈括的嘴唇微张，嗬嗬了几声却没有立刻回应，唇色也渐渐泛白，本就经受岁月侵蚀的面容此刻更加沧桑。

他将头扭在一边，不去看楚潇潇的目光，也避开了郭荣那边给自己带来的无形压力，头颅低垂，声音低沉，说话也已没有了刚才那种边军的刚毅，反而有些无能为力。

“历年的征战，确实有不少兄弟马革裹尸，埋葬在这片黄土之下，此外…也…也有一些，因伤难以胜任斥候的工作，或是归乡，或是成为了西北各州县衙署的捕快…或…或…或…”

他“或”了半天，后面的话像是被卡在了喉咙里，怎么也说不出来。

确有一些被调走的，但是调往何处？连他这个校尉都不清楚具体的去向。

只知道一纸调令下达，人就消失了，音信全无。

而这种异常的“调动”，显然是大将军郭荣的手笔，这让他一个区区校尉如何对一位朝廷派来查案的钦差大臣言明。

更何况，那个下达调令的大将军就在一旁看着自己，他知道，今天一旦说出口，哪怕只是自己的猜测，走出这个大帐，就是自己丧命之时。

“潇潇…”一直沉默的李宪慵懒的声音响起，言语中尽显其疲累和不耐烦的意思，恰到好处地截断了楚潇潇还想继续追问的迫切心情。

“沈校尉方才也说了，斥候营如今主要司职巡边，想必人员调动，损耗补充也是报与夏官知晓，这些具体的事务，恐怕一时半会儿在这里是解决不了的，况且和我们的案子也没有什么关系。”

他对着楚潇潇使了个眼色，示意她适可而止。

再问下去，不仅沈括为难，更会彻底引起郭荣的警惕和怀疑。

今日能得到对那具尸体上淡白色“虎头”烙印的确认和“斥候营已不足一百三十人”这个关键信息，已经是莫大的收获。

楚潇潇瞬间会意，是她有些心急。

面对父亲的旧部，面对那触目惊心的数字，对真相的渴望和对父亲冤屈的备份，几乎在同一时间冲垮了她一直以来引以为傲的冷静。

她立刻收回了准备追问的姿态，顺着李宪的话，脸上露出一丝恍然，对着沈括微微颔首：“王爷说的是，是本使急于查案，问得有些琐碎，还望沈校尉见谅。”

随后她将满足的目光从沈括身上移开，转向旁边的郭荣，依旧冰冷如常地说道：“郭大将军，关于斥候营的情况，本使已经请教完毕，多谢大将军行此方便，也多谢沈校尉的解惑。”

郭荣脸上挤出一丝笑容，只是那抹笑意浮于表面，皮笑肉不笑，一看便知是寻常官场上的寒暄，“楚大人客气，都是为了查案子，大人代天牧狩，与王爷亲临我左威卫凉州大营，是全营的荣幸。”

而后，他看向沈括，脸上重新挂上身为大将军的威严，“沈校尉，既然楚大人问完了，你便先退下吧，营中的事务还需多加操持，这几日突厥前锋营缕缕犯境，巡边还是不能懈怠。”

“是，末将谨遵大将军军令，末将告退。”沈括起身，抱拳行礼，这是他刻在骨子里的纪律。

然而，就在他转身准备离开大帐，掀起帘子的刹那，他的目光再次飞快地扫过楚潇潇正面对李宪的侧脸。

这一次，那双沧桑的虎目中不再仅仅是惊疑，更涌动着一丝难以言喻的震惊。