古筝小说

第1章 乱世茶馆（第1页）

清晨的第一缕雾气，还未褪去江南小镇的青石板，镇口那棵斑驳老槐树下便响起吆喝声。河巷交错处，一家朴素的茶馆悄悄掀开了木格窗。李大顺的身影随着门板“吱呀”声悄然钻入小小天地。他踮着脚，片刻不敢喘大气，怕扰了正依门熟睡的小猫。粗布短衣挂着几块油斑，顶着个鸡窝头，可他脸上那股子蓬勃劲道，比新蒸的包子还烫乎。刚进门，头顶就被一把抹布劈头盖脸拍了一下。“小子，昨夜偷吃我蒸糕？”茶馆里，一个身姿敦实的婆子叉着腰，眼睛快能射出火光。李大顺嘻嘻一笑，把抹布搭回王小翠肩头：“姐，哪敢啊？我李大顺饿死街头，也不能糟蹋自家婆子的手艺，再说我半夜光顾着数屋檐下那口破雨桶的漏数，哪顾得上嘴！”王小翠嘴角一绷，笑意爬上眉梢。“油嘴滑舌。”她狠狠瞪他一眼，顺手把最后一笼茶饼搁进竹篓里，“今天你让杂役，帮我扫地，端茶，瞪大眼睛看好我们的红泥火炉——要是再让陈半仙用熏火头烤馒头，我揍你。”李大顺拍拍胸脯，让了个“明白”的鬼脸。看着王小翠在桌边麻利忙碌，他窝在柜台下，刷着茶杯，不忘挖苦：“翠姐，你这胳膊跟上回帮县令家抬水牛都快比了，今晚夜深了，要不要我帮你捶捶？”王小翠一掐腰，道：“你要敢捶我，我捶你肋条！”幽默调笑中，紧张氛围悄然冲淡。外头传来一波人声，茶馆的大门吱呀一响，几个流民模样的汉子裹着寒意挤进屋来。他们目光贪婪地盯着蒸笼腾起的热雾，咽了咽口水。李大顺迎了上去，递过一碗最淡的清茶。“大哥们，今儿新煮的，喝了能解乏。”他讨好地说，眼睛却扫着桌边的细碎铜文，生怕给小翠“漏帐”。流民接过瓷碗，指头竟有些发抖，抿口热茶后冒出一声长叹。李大顺跟着陪笑，心里却有些发苦。自乱世格局初定，市面上粮价水涨，来这小茶馆消磨晨光的主儿，多了流民，少了老主顾，世道的温饱只剩一线烟火。忽然，一阵拍桌的嚷声炸响：“掌柜的，今日生意还开不开？我的肚皮都弹棉花了！”门口站着个彪形大汉，腿脚粗壮，鼻梁上还横着道旧伤疤。他衣襟半敞，露出一身洗得泛白的灰衣。却也笑得率性，似乎记天下的风霜都绕不过他的拳头。是冯三炮。王小翠把最后一笼包子搁上案头，佯怒道：“三炮哥，你那肚皮倒是弹得响，当心被包子味吸进个耗子。”冯三炮却不恼，走到李大顺面前，一把揽住他的肩膀：“大顺，今日可得让我赊个账。昨儿街上有个光头小辫子来闹事，给我撂了几个铜钱，如今身上比你家油壶还空！”李大顺刚要推辞，忽见桌角有人摆下摊位。一阵稀奇古怪的咒念声冒起：“天干物燥，小心火烛，流年不顺，老天爷保命！”是个身着灰袍、手捧鸡骨算盘的老者，笑眯眯地立在窗下。袖里的算盘珠子哗啦响。陈半仙来了。“各位贵人，今儿谁要算一卦？灾难将至，但先生我专消晦气——只收一文钱，看破天机！”屋里顿时哄笑。王小翠撅嘴道：“半仙，烤你的馒头去吧，再算下去，天机都让你揭秘光了。当心隔壁张二狗来打你。”陈半仙悠然从袖口掏出一块糯米馒头，吹掉上头一撮灰渣，道：“小翠啊，世人皆说‘命苦不能怨天’，可咱们江南人，坏运气总能烤出点温热来。”李大顺给他倒茶：“先生，今儿大堂里来了新主，外头听说流寇北上，你看我们是不是得多点‘天机’保命？”陈半仙哈哈一笑，看着新进来的几个流浪汉，眼底却透出一闪而逝的沉重。他低声：“大顺啊，有两件事，比‘天机’还紧要——你今夜可得多看看后院鸡窝，乱世里偷鸡贼比真仙还多——还有，明日东门大市要断粮，早点存点咸菜干。”李大顺悄悄记下，倚着门框眺向街头。小镇晨雾渐渐散去，人影浮动，叫卖声、鸡鸣夹杂着百姓间的窃窃私语。“听说老城那边昨夜又起火”，“巡抚大人的队伍昨从北边过”，“包子涨价了，一文钱买不了半个馒头”——消息像锅里的豆子，越煮只会越跳。茶馆热闹没几刻，宋老太挎着篓子步入，她一身旧绸衣裳、眉目和善却透着一股利落，朗声：“小顺，快来帮我拎包子！”“老太太好！”李大顺立刻颠过去，接了她手里大竹篓。宋老太一边摆包子一边四下张望，把身边两个脏兮兮的小叫花招呼过来。“小翠，给这俩娃盛碗粥。别让人家饿着，知不知道？”王小翠麻利应下，笑着丢了个包子给他们，“多吃点，明日再来我给你捡锅巴！”陈半仙挑眉打趣：“这一锅巴，听说炒着盐巴还能治穷呢，可惜我一锅巴都攒不下。”众人都笑了。茶馆虽破，屋里却自有温情的烟火气。突然，屋外传来急促的马蹄声。几名披甲的官兵冲街而过，尘土滚滚，百姓避让不及，茶馆门外瞬间乱成一团。几个流民本能缩头，王小翠下意识拉住李大顺的手臂：“看好门！”冯三炮护着宋老太身边，横两步挡在门口。陈半仙则不动声色，悄悄将算盘藏回袖中。马蹄远去后，街上只剩下破碎的脚印和一团谩骂。小镇人们又悄悄聚拢，恢复了先前的喧哗，只是气氛比刚才凝重几分。李大顺低头看自已的掌心，汗微微沁出来。他挤出个笑：“各位，看来咱这破茶馆，也得学会躲兵啊。”王小翠拍了拍他的肩，咧嘴笑：“兵来将挡，粥里多撒点水，日子还得过，你说是不是？”冯三炮仰脖咧出大白牙，豪气干云：“怕个甚？明儿我烧一壶烈酒，咱们用茶壶喝！”宋老太拍桌道：“张嘴吃饭，闭嘴过日子，兵荒马乱年年有，还不是一张锅一堆人？包子有，粥也有，别怕。”茶馆内，茶香、包子气、汗水和笑声混杂成一片。窗外晨光乍现，市井的吵闹与欢笑在乱世的阴影里，又燃起了微弱却倔强的火焰。而故事就在这盏茶、这一屉包子与人流聚散间，悄然翻开崭新一页。