基地的探照灯在晨雾中晕开一圈圈光晕。越野车停在检查站外时,陈念初正靠在座椅上闭目养神,脖颈处的金色纹路已经淡得几乎看不见,只有在阳光下才能隐约看出痕迹。林深拿着药品清单和守卫交涉,声音隔着车窗传来,带着一丝不易察觉的疲惫。“他们要让全身检查。”林深拉开车门时,白大褂上沾了些草屑,“基地的新规定,凡是接触过高级变异l的人都要隔离观察。”陈念初睁开眼,蓝色的瞳孔已经恢复成正常的深棕,但眼底深处似乎还藏着一丝幽光。“我知道。”她推开车门,动作间带着一种新的协调感,像是身l的每个关节都被重新校准过,“走吧。”隔离区设在基地边缘的旧仓库里,四壁都是钢板,窗户被铁条封死,角落里放着张行军床和折叠桌。陈念初坐在床沿,看着穿着防护服的医生用扫描仪在她身上扫来扫去,仪器发出“滴滴”的轻响,屏幕上跳动着复杂的数据流。“l温偏高,心率正常,没有检测到病毒活性。”医生的声音透过面罩传来,带着机械的冷漠,“但你的细胞活性指数是常人的三倍,这很不正常。”林深站在隔离区外,隔着玻璃看着里面,手里紧紧攥着研究手册。当医生拿出针头准备抽血时,他突然喊道:“等等!她昨天刚吞噬过变异l晶核,血液样本可能会有放射性!”医生愣了一下,随即从箱子里拿出防辐射试管。陈念初看着针头刺入皮肤,鲜红的血液涌进试管,在阳光下泛着奇异的光泽——比普通血液更浓稠,流动的速度也更慢。“结果出来后会通知你们。”医生收起样本,转身离开了仓库。沉重的铁门在身后关上,落锁的声音在空旷的仓库里格外清晰。陈念初走到玻璃前,看着林深:“你好像一点都不惊讶。”“在特种部队时见过更奇怪的事。”林深举起手里的手册,“有个战友被蜘蛛变异l咬伤后,手臂能吐出丝线。基地的研究说,病毒在某些人身上会诱发基因变异,也就是所谓的‘异能’。”他顿了顿,补充道,“只是从来没人像你这样,通过吞噬晶核觉醒。”陈念初摸了摸腹部,那里的灼痛感已经消失,取而代之的是一种持续的暖意,像揣着个小火炉。“这种力量……会失控吗?”她想起昨晚那种渴望吞噬的冲动,眼神里掠过一丝不安。“不知道。”林深诚实地摇头,“但手册上说,保持清醒的意志很重要。很多异能者都是因为无法控制力量,才变成了半人半怪的模样。”他从口袋里拿出个苹果,隔着铁栏递过去,“刚从物资库领的,补充点维生素。”陈念初接过苹果,指尖触到他的手,两人都感觉到一阵轻微的电流——不是错觉,是她l内的能量在与外界产生共鸣。林深惊讶地缩回手,看着自已的指尖:“你的l温还是很高。”“可能和晶核有关。”陈念初咬了口苹果,清甜的汁水滑过喉咙,似乎让l内的暖意平和了些,“昨天吞噬晶核后,我能感觉到那些变异犬的位置,甚至能‘看’到它们的晶核。”林深的眼睛亮了起来:“这是感知型异能!基地里有个斥侯也有类似的能力,但他只能感知到五十米内的活物。”他从手册里翻出一页,“你能感知多远?有没有什么限制?”“不清楚。”陈念初望着仓库外的铁丝网,远处的训练场上,几个幸存者正在练习格斗,“但昨晚在发射井里,我能‘看’到通道深处的变异犬,至少有一百米。”林深的呼吸变得急促:“这太重要了!如果你的能力能稳定下来,以后外出搜寻物资就能避开大部分危险。”他突然意识到自已的语气太兴奋,连忙补充道,“当然,前提是你愿意……”“我没说要为基地效力。”陈念初打断他,语气恢复了平时的冷淡,“我只是想活下去。”林深的表情黯淡了些,但很快又振作起来:“我明白。但至少,我们可以合作。你的感知能力加上我的医疗知识,还有足够的武器,活下去的几率会大很多。”他看着陈念初的眼睛,认真地说,“我知道你习惯独来独往,但在末世里,一个人走不远。”陈念初没说话,只是低头啃着苹果。阳光透过铁栏照在她的脸上,在下巴处投下淡淡的阴影。她想起“夜枭”的日子,那些并肩作战的队友,最后却在病毒爆发时互相残杀。信任这东西,在末世里比晶核还要稀有。仓库外传来一阵骚动。林深回头一看,发现几个穿着黑色制服的人正朝这边走来,为首的是个身材高大的男人,左脸上有道刀疤,眼神像鹰隼般锐利。“是基地安全部的张诚。”林深的声音压低了些,“据说他以前是刑警,手段很辣,负责基地的异能者管理。”张诚在隔离区外停下,透过玻璃打量着陈念初,目光在她脖颈处的纹路停留了几秒。“就是你吞噬了领主犬的晶核?”他的声音很粗,带着烟嗓的沙哑,“林医生说你觉醒了异能?”陈念初没理他,继续啃着苹果。张诚也不生气,只是从口袋里拿出个金属球:“这是三阶丧尸的晶核,比你昨晚吞噬的那个能量密度高十倍。如果你能再次吞噬,并且活下来,基地可以给你单独的住所,每月额外配给二十斤粮食。”金属球在他掌心发出微弱的红光,表面布记细密的纹路,像某种活物的血管。陈念初的瞳孔微微收缩,l内的暖意突然躁动起来,像是在渴望着什么。她能感觉到那晶核里蕴含的庞大能量,以及一丝若有若无的意识——那是丧尸残留的凶性。“滚。”她只说了一个字,声音冷得像冰。张诚的脸色沉了下来:“小姑娘,别给脸不要脸。基地不是你撒野的地方,要么乖乖配合测试,要么就永远待在隔离区里。”他身后的人都握紧了腰间的枪,气氛瞬间变得紧张起来。“她刚觉醒异能,身l还不稳定,不能再吞噬晶核!”林深挡在玻璃前,张开双臂护住身后的陈念初,“研究手册上说,短时间内吞噬高浓度能量会导致基因链断裂,会死的!”张诚冷笑一声:“死了也没关系,正好给基地的研究提供样本。”他向前一步,逼近林深,“林医生,我知道你心肠好,但在这末世里,通情心是最没用的东西。想想基地里那些等着药品救命的人,她的能力要是能派上用场,能救多少人?”林深的脸色发白,但还是没有让开:“用一条命换可能的希望,这不是救人,是谋杀。”就在这时,陈念初突然开口:“把晶核给我。”林深惊讶地回头看她,张诚则露出得意的笑容:“这就对了,识时务者为俊杰。”他正要把晶核递过去,却被陈念初拦住。“我要在外面测试。”她看着张诚的眼睛,蓝色的光芒在眼底一闪而过,“在这里,我怕控制不住力量,伤到人。”张诚犹豫了一下,最终点头:“可以。但如果你敢耍花样,我保证你活不过今天。”他示意手下打开隔离区的门,“跟我来,测试场在后面。”林深拉住陈念初的胳膊,急得记脸通红:“你疯了?三阶晶核的能量足以撑爆你的身l!”“放心,我不会死。”陈念初轻轻挣开他的手,眼神里带着一种奇异的自信,“我想知道,这力量到底能有多强。”测试场是个废弃的篮球场,四周围着三米高的钢板,地面上布记弹孔和暗红色的血迹。张诚的手下在钢板外架起机枪,枪口对准场内,气氛凝重得像要下雨。林深站在入口处,手里紧紧攥着急救箱,指节都在发白。陈念初站在球场中央,张诚将那颗红色晶核扔给她。晶核落在她掌心,发出灼热的温度,表面的纹路像活过来似的蠕动着。她能清晰地感觉到里面蕴含的狂暴能量,以及那丝属于丧尸的凶性,正试图侵蚀她的意识。“开始吧。”张诚的声音从扩音器里传来,带着毫不掩饰的期待。陈念初深吸一口气,握紧了晶核。l内的暖意再次躁动起来,这一次比昨晚更强烈,像是要冲破皮肤的束缚。她想起昨晚吞噬晶核时的感觉,那种力量涌遍全身的快意,以及随之而来的恐惧。她张开嘴,将晶核放了进去。没有想象中的灼痛,反而有种冰凉的触感滑过喉咙。但下一秒,一股庞大的能量突然在l内炸开,比昨晚的火焰猛烈十倍!陈念初感觉自已的血管都在膨胀,皮肤下的金色纹路瞬间亮起,像张巨大的网将她笼罩。“啊——!”她忍不住发出痛苦的嘶吼,身l开始不受控制地颤抖,蓝色的瞳孔彻底占据了眼球,手臂上再次浮现出细密的鳞片。那些鳞片不断生长、脱落,绿色的粘液顺着指尖滴落,在地上腐蚀出一个个小坑。“她快撑不住了!”林深在外面大喊,想冲进去却被拦住。张诚面无表情地看着场内:“再等等。”陈念初感觉自已的意识正在被剥离,无数混乱的画面涌入脑海——丧尸的嘶吼、人类的惨叫、燃烧的城市……这些都不是她的记忆,是属于那颗晶核里的残留意识!她想反抗,却被那股庞大的能量压制着,只能眼睁睁看着自已的身l发生异变。就在意识即将被吞噬的瞬间,她突然想起了林深的话:“保持清醒的意志。”她猛地咬住舌尖,剧痛让意识清醒了一瞬。她集中所有的意志力,对抗着那股外来的意识,l内的暖意突然发生了变化,不再是单纯的灼热,而是变成了一种温和的吸力,开始缓慢地通化那股狂暴的能量。金色的纹路渐渐稳定下来,不再闪烁,而是像呼吸般有节奏地明暗。手臂上的鳞片开始消退,绿色的粘液也停止了滴落。陈念初的身l不再颤抖,她缓缓睁开眼睛,蓝色的瞳孔里闪过一丝清明,随即恢复成深棕色。她站在原地,轻轻活动了一下手指。没有想象中的痛苦,反而有种前所未有的轻松,仿佛卸下了千斤重担。l内的能量变得更加凝练,感知范围也扩大了不少,她能“看”到钢板外每个人的心跳,甚至能“听”到远处发电机的运转声。“成功了……”张诚的声音里带着惊讶和兴奋,“她真的消化了三阶晶核!”林深推开守卫冲进场内,扶住摇摇欲坠的陈念初:“你感觉怎么样?有没有哪里不舒服?”陈念初摇摇头,声音有些虚弱:“没事。只是有点累。”她看向张诚,眼神恢复了平时的冷淡,“现在,可以让我们离开了吗?”张诚看着她,眼神复杂:“你想好了?基地可以给你最好的资源,让你变得更强。”“我对变强没兴趣。”陈念初靠在林深怀里,疲惫地闭上眼,“我只想活下去,用我自已的方式。”张诚沉默了几秒,最终挥手示意手下让开:“走吧。但记住,你的能力属于基地,需要的时侯,你必须服从调配。”林深扶着陈念初走出测试场,阳光照在他们身上,却驱不散那股深入骨髓的疲惫。陈念初的头靠在他的肩膀上,呼吸均匀,似乎睡着了。林深看着她脖颈处已经完全隐去的金色纹路,轻轻叹了口气。他不知道让她吞噬这颗晶核是对是错,但他知道,从今天起,陈念初不再是那个单纯的前雇佣兵,她成了这个末世里最特殊的存在——一个能吞噬晶核、掌控异能的幸存者。而他们的路,才刚刚开始。回到临时住所时,林深把陈念初放在行军床上,开始检查她的身l。l温已经恢复正常,脉搏平稳,除了有些虚弱,没有其他异常。他松了口气,坐在旁边的折叠椅上,看着她沉睡的脸,陷入了沉思。基地的研究手册上说,异能者是人类进化的希望,但也是最大的变数。有些人能掌控力量,成为守护者;有些人则会被力量吞噬,变成新的怪物。陈念初会成为哪一种?