古筝小说

第3章 政策变动（第1页）

谢文东在书房里来回踱步，脚下的青砖地面映着窗外透进的晨光，每一步都踏出清晰的声响。他眉头深锁，目光如炬，心中反复权衡着法国即将对越南动武的局势。这场战争一旦爆发，绝非越南一国之事，必将如投石入潭，激起层层涟漪，波及整个东南亚乃至更广区域。他深知清廷的软弱本性——那句“宁与友邦，不与家奴”的祖训早已刻入骨髓，若法国施压，清廷大概率会放弃对越南的宗主权，将这片土地拱手让出。而自已，是否该为了尚未成真的战火，改变已规划妥当的交通蓝图？他指尖无意识地摩挲着案头那幅手绘的铁路地图，地图上蜿蜒的线条如血脉般延伸，其中几条边境线路用朱砂着重标出，正是他心中犹豫的焦点。“王爷，边境铁路的进度若再拖延，恐怕……”余磊的声音从身后传来，谢文东猛然回神。他转身望向这位交通部尚书，对方眉间通样凝着忧虑。余磊续道：“按原计划，滇南至桂边铁路需两年完工，但现下资金分散，若再抽调人力物资，工期恐延长半年。”谢文东沉默片刻，目光重新落回地图，指尖点在桂边铁路的终点：“半年……若法国开战，半年足够他们占领河内。”他深吸一口气，“但若此时全力倾注边境铁路，其他线路停工，对境内经济影响几何？”余磊沉吟片刻，从袖中取出一卷册子，展开后是一份详细的工程报表：“王爷，境内铁路主干已贯通，现建支线多为完善网络。若暂停八条支线，集中力量于滇越、桂边两线，经济影响可控。滇南矿产、滇西粮产仍可经主干线运输，损失不过三成。”谢文东眼中闪过一丝决断，三成的代价，换边境通道的提前贯通，值得。他想起三年前自已力排众议，将铁路建设列为头号国策时的场景——那时群臣质疑耗费巨资修铁轨不如扩军备，他却坚信“铁轨通，则血脉畅”。如今血脉将延伸至国门之外，这一步棋，必须落下。“即刻调拨资金，优先保障边境铁路。十个月内，必须贯通！”谢文东的声音斩钉截铁。余磊躬身领命，却在转身时轻声补了一句：“只是……交通部账上现银仅余八百万，若强行调配，恐引发其他工程停工抗议。”谢文东闻言眉峰微挑，嘴角浮起一丝苦笑：“抗议？让他们递折子来，本王亲自批！”他深知铁路工人的怨言，但此刻顾不得了。边境铁路的地形险峻，需凿山架桥，耗资远超平原线路，若非战事迫近，他本不愿仓促推进。但局势如火烧眉睫，他只能以雷霆手段压下异议。思绪又转至军事层面。谢文东踱步至墙边悬挂的军事地图前，手指划过滇南十二师的布防区域。陆军是他起家的根基，十五万常备军装备精良，预备役亦可随时征召。地面战力他信心十足，但海上……他目光投向地图右下角的海岸线，那里标注着新组建的海防舰队。海军成立不过五年，舰船半数依赖进口，自主研发的“镇海号”铁甲舰仍在试航。若法国舰队封锁港口，切断贸易，滇南经济将陷入瘫痪。他握紧拳头，指甲几乎掐入掌心：“北岩，财政状况究竟如何？海军扩建的预算不能再拖了！”财政大臣万松万北岩此刻正立于案前，捧着账本的手微微发颤。他抬头望向谢文东，镜片后的双眼透着疲惫：“王爷，去年财政收入两亿两，然支出高达两亿三千万，赤字七百万。今年预计收入可增两成，但到期债券本息需偿付八千万，若追加海军预算，赤字恐破千万。”谢文东闻言眉头拧成川字，账本上的数字如千斤重担压得他喘不过气。他想起万北岩的出身——这位南洋归侨曾在英国研习经济学，因肤色遭歧视而回国，在滇南大学讲授西方财政l系时，被自已一眼相中。四年间，他整顿税制、扶持实业，将前任留下的烂摊子扭转大半，但若没有自已执意投入铁路与教育，财政早已平衡。“开源节流……有何良策？”谢文东的声音低沉，带着一丝焦灼。万北岩翻开另一本册子，指着数据道：“王爷，重工业已渐盈利，新税法推行后，商贾隐匿田产现象减少，明年税入可增四成。但若停建铁路支线，节省的银两可直补海军。”谢文东摇头：“铁路不能停，边境线是命脉。”万北岩喉头动了动，欲言又止，最终只道：“臣……尽力筹措。”室内气氛凝重，谢文东忽然想起一事，转身问余磊：“世子伤势如何？”余磊躬身答：“回王爷，世子右臂骨折，幸未伤及筋骨，现于王府静养。”谢文东颔首，叮嘱道：“消息封锁，勿传外界。”世子谢昭在滇西剿匪时负伤，此事若泄，恐动摇军心。他望向窗外渐暗的天色，心中盘算：明日需召内阁密议，财政、军事、外交，千头万绪，皆需理清。次日晨，内阁会议厅内烛火通明。谢文东端坐主位，下方文武群臣分列两侧。他扫视众人，开门见山：“法国动武在即，滇南备战刻不容缓。今日议三事：一，铁路调整；二，海军扩军；三，财政开源。”话音落，余磊呈上铁路改方案，万北岩则展开财政报表。工部尚书李仲元率先发难：“王爷，停建支线，工匠失业，恐酿民变！”谢文东目光如电：“边境铁路贯通，可保滇南门户。失业工匠可调往边境，薪资加三成，谁若阻挠，军法处置！”李仲元闻言噤声。海军司司长周海鹏起身抱拳：“王爷，若增预算三千万，年内可添三艘铁甲舰，但需从德购舰炮。”谢文东望向万北岩，后者咬牙道：“可发三年期债券，利息四厘，由滇南银行担保。”谢文东拍案：“准！另设海军学堂，招沿海子弟，自研舰炮不可停。”周海鹏面露喜色，躬身退下。万北岩此时取出厚册，逐项分析：“王爷，盐税可提一成，矿产税增两成，商贾匿产者罚三倍税。另，铁路沿线土地可拍卖，预估得银五百万。”谢文东蹙眉：“盐税提，恐百姓怨。”万北岩坚持：“王爷，战时非常，民生可暂克俭。且匿产罚税，富者多出，贫者无损。”谢文东沉默良久，终点头：“行，但严查官吏贪腐，违者诛！”议至午时，诸事方定。谢文东起身，声音铿锵：“诸君，此战关乎滇南存亡。铁路须十个月内贯通，海军备战三月，财政开源六月。若有懈怠，本王唯你是问！”群臣齐声应诺，声震屋宇。谢文东步出厅堂，望着天际卷云，深知这盘棋已至关键，一步错，记盘输。但滇南的命脉，他誓要握在手中。王府内殿，谢文东独坐灯下，翻阅密报。法国驻越使馆动向、清廷朝会记录、滇南各郡收支……信息如洪流涌入脑海。他揉着发胀的太阳穴，忽闻廊外传来脚步声，抬眼望去，是世子谢昭由侍从搀扶着进来。少年右臂缠着绷带，却仍倔强地行礼：“父王，儿臣无碍，剿匪之事……”谢文东摆手止住他，叹道：“昭儿，战场非儿戏，下次不可逞强。”谢昭低头：“儿臣知错，但匪患不除，百姓难安。”谢文东点头，心中欣慰。这孩子有将才，只是尚需磨砺。夜深，万北岩忽叩门而入，手持新拟的财政细则：“王爷，臣思虑再三，匿产罚税可缓三月推行，先以铁路沿线土地拍卖试水。”谢文东翻看细则，见其中设监督司，严控资金流向，颔首道：“善。此事你亲自督办，本王信你。”万北岩躬身退下，背影略显佝偻，却透着坚毅。谢文东望着烛芯爆出的火星，喃喃道：“战鼓将鸣，滇南，须咬牙撑过这一劫……”次日，滇南境内掀起变革浪潮。铁路工地传来号令，八条支线停工，工匠携家眷奔赴边境。滇越铁路段，工人们顶着烈日凿山，炸药轰鸣声中，山l碎石飞溅。工头高喊：“王爷有令，工期缩半，薪资加倍！”众人挥汗如雨，却无人退却。海港码头，周海鹏督建新舰，工匠们按图纸焊接铁甲，德籍工程师在一旁指导。谢文东亲临视察，手指抚过冰冷的舰身：“此舰名‘镇疆号’，若战起，它须守住滇南门户。”周海鹏肃立：“臣誓死完成任务！”与此通时，万北岩的财政新政亦逐步落地。盐税微调未引民怨，匿产稽查队查获三户豪绅，罚税入库六十万两。铁路沿线土地拍卖首日，商贾竞拍踊跃，得银三百八十万。万北岩将银票呈于谢文东案头，后者长舒一口气：“此银优先补海军，余者备军饷。”然而，清廷密使突至王府，递来密函：若滇南助越抗法，清廷愿供粮械。谢文东阅罢冷笑：“朝廷欲借我刀，却无半分诚意。”他撕碎密函，召军机处谋士：“传令桂边驻军，暗中接济越抗法义军，但勿露滇南旗号。”谋士领命而去，谢文东望向越南方向，眼中寒光凛冽：此战，他既要保滇南，亦要趁乱取越，为日后扩张埋下伏笔。半月后，法国舰队果然驶向越南北部，炮击河内港口。滇南边境铁路工地昼夜赶工，余磊亲驻现场，以鞭策进度。谢文东则每日批阅战报，调度军备。世子谢昭伤愈后主动请缨，领一营兵驻守桂边铁路枢纽。谢文东允之，嘱道：“守铁路如守命脉，不可失寸土。”谢昭抱拳：“父王放心！”局势愈发紧绷，滇南海岸亦传来警报：法舰游弋近海，似有封锁之意。谢文东急召周海鹏：“‘镇疆号’何时可战？”周海鹏答：“舰炮调试尚需一月，但可派现有舰队前哨巡防。”谢文东拍案：“即日出发，若遇法舰挑衅，鸣炮示警，但勿交火！”他深知海军尚弱，不可轻启战端。财政方面，万北岩的新政成效渐显，赤字缩减至四百万。然债券发行遇阻，富商多观望。万北岩建议：“王爷，可邀滇南商会首领议事，晓以利害。”谢文东从之，亲赴商会，言辞恳切：“诸君，滇南若败，尔等商号亦难存。购债非捐，乃护已财。”商贾们终被说动，认购债券千万，财政压力稍缓。这一日，密探送来急报：清廷果然如谢文东所料，未出兵援越，反暗中与法使接触，似欲卖越求安。谢文东掷报于地，怒极反笑：“朝廷腐朽至此，滇南自立，天意也！”他当即召内阁，决意公开支持越抗法，通时加速边境铁路贯通，为日后进越铺路。滇南上下，如绷紧之弦。铁路工地的号子声、军港的锤锻声、财政署的算盘声交织成一片，所有人皆知，风暴将至。谢文东立于王府高阁，远眺群山，心中默念：此战若胜，滇南将成东南亚霸主；若败……他握紧栏杆，指甲深陷木纹：滇南，没有败的余地！