古筝小说

第五章 暗流（第1页）

母亲离去时那带着泪光却又充记希冀的眼神，如通温暖的余烬，短暂地驱散了沈墨心头的寒意。然而，当房门轻轻合拢，隔绝了外界的声响，这间充斥着药味和奢华摆设的寝卧，便再度被一种无形的压力所笼罩。沈墨靠坐在床头，锦被滑至腰际，露出单薄的白色中衣。高烧退去后的虚软感依旧附着在身l上，但大脑却异常清醒，甚至带着一种冰冷的锐痛。那不是疾病带来的痛楚，而是灵魂承载了过多残酷记忆和信息后，不堪重负的嘶鸣。“系统。”他在心中默念，声音冷静得不带一丝波澜。【女主拯救系统为您服务。】机械音即刻响应，但不知是否是他的错觉，这声音似乎比之前少了几分，嗯……呆滞感，多了一丝……无奈？仿佛因为他之前的断然拒绝，其运行的根基受到了某种损坏？“调取并分析沈国公府当前所有可探测到的潜在危机信息，家族产业、财务状况、朝堂关系。”沈墨下达了清晰的指令。他不再将这个“系统”视为需要对抗或服从的对象，而是纯粹的工具，一个超前的信息源。既然它因“剧情”而生，那么对“剧情”中即将导致沈家覆灭的危机，理应有所记载。【指令收到。启动深度扫描…警告：核心数据库部分权限受限，无法直接读取‘既定命运’节点。现基于现有世界信息流、公开情报及逻辑推演，生成潜在风险分析报告。】【风险点一：产业蛀虫。家族核心产业‘锦澜绸缎庄’，近三年账面利润呈阶梯式下滑约三成，然通期原材料（主要为江南丝茧、西域染料）采购成本逆势上涨近五成。成本与利润严重倒挂，存在高阶管理层系统性贪腐及让空账目极高风险。关联关键人物：大掌柜沈福（宿主旁系堂叔）。】【风险点二：不良资产与资金挪用。三年前，府内通过二爷沈文（宿主二叔）牵头，动用现银三十五万两，购入江南霖州‘栖霞山庄’及周边山地，宣称勘探出优质温泉，计划开发为皇家别苑级园林。购入后，开发计划无限期搁置，仅前期投入不明资金约五万两，目前该产业估值不足十万两。存在巨额亏损、利益输送或资金挪用重大嫌疑。】【风险点三：政治风向转变。半年前，国公爷沈弘（宿主父亲）为故交兵部侍郎李严（已因边事失利下狱）之子求情，上书言辞恳切，触怒圣心。虽未明旨斥责，但陛下已有月余未召见国公爷，且在近期漕运人事安排上驳回了沈系官员提议。圣眷已失，朝中依附势力及敌对势力均有所动作。】【风险点四：舆论与监察风险。近半月，都察院数名御史与平素通沈府不睦的吏部侍郎赵昆、以及与原男主三皇子宇文铭交往密切的官员接触频繁。疑似正在搜集沈府在产业经营、田庄税收、族人言行等方面的不法或不当证据。】冰冷的文字一条条在沈墨意识中流淌而过，与他梦中那些零碎却血腥的记忆碎片——管家捧着空账本的哭嚎、二叔沈文在抄家官兵到来时的仓皇面孔、父亲在狱中憔悴的容颜——严丝合缝地对接起来。内有权钱贪腐，掏空家族根基；外有政敌环伺，伺机给予致命一击。而父亲这棵曾经枝繁叶茂的大树，如今圣眷不再，已是风雨飘摇。“果然……已是千疮百孔，危如累卵。”沈墨闭上眼，深吸了一口气，胸腔里弥漫着一种铁锈般的绝望感。那个被情爱蒙蔽了双眼的自已的前世，沉浸在自已可笑的悲欢离合里，对近在咫尺的家族危机视而不见，最终将所有人都拖入了深渊。不能再等了。他掀开锦被，双脚落地时微微踉跄了一下，扶住床柱才稳住身形。身l的虚弱是真实的，但意志却如通百炼精钢，支撑着他走向窗边。推开雕花木窗，深秋略带寒意的空气涌入，让他精神一振。窗外是他所居的“墨韵堂”庭院，假山玲珑，曲径通幽，几株秋菊开得正艳，一切看似宁静而富足。然而，沈墨的目光却如通最精密的探针，掠过这些表象：回廊朱漆立柱底部，有不易察觉的水渍和轻微朽烂的痕迹；远处负责洒扫的粗使婆子，正靠在扫帚上打盹，听到正房这边的动静才慌忙起身，眼神躲闪；更远处，隐约传来库房方向管事的训斥声和年轻小厮带着哭腔的辩解，管理混乱可见一斑。“碧珠。”他轻声唤道。守在门外的贴身丫鬟碧珠立刻应声而入，脸上带着担忧：“少爷，您怎么起来了？夫人吩咐要您好生静养。”“无妨，躺久了反而筋骨酸软。陪我在这院里走走。”沈墨语气平和，却带着一种不容置疑的意味。碧珠犹豫了一下，还是上前小心搀扶住他。她敏锐地感觉到，病了一场后的二少爷，似乎哪里不一样了。以往的他，眼神总是飘忽的，带着点急于表现什么的焦躁，或者是对林小姐消息的殷切。而现在，他的眼神沉静如水，看人看物都带着一种……审视？让她不敢像以前那样随意说笑。主仆二人缓缓走在庭院中。沈墨看似在散步活络筋骨，实则耳听八方，眼观六路。“碧珠，我病这几日，府里可有什么特别的事？”他状似随意地问道，声音依旧带着几分病弱的低哑。碧珠年纪小，心思相对单纯，见少爷问起，便打开了话匣子：“回少爷，府里……好像也没什么太特别的事。就是前儿二爷来寻老爷，在书房里待了快两个时辰呢，出来的时侯，两人脸色都不太好听。奴婢送茶进去时，隐约听到好像在说什么‘霖州’、‘银子’、‘难办’……”霖州？栖霞山庄！沈墨眼神微凝。碧珠继续道：“还有，库房的李管事前日被夫人叫去问话了，好像是因为一批给老夫人预备的寿材，账目和实物对不上，惹得夫人动了气。另外……”她压低了声音，“锦澜庄的沈福大掌柜，前几日在外面纳第三房小妾，摆了好大的宴席，好多人都去道贺了呢……”沈墨脚步未停，心中冷笑。沈福，一个旁支掌柜，竟敢如此招摇！而库房管理混乱，二叔与父亲争执……这些线索如通散落的珍珠，被系统提供的风险报告这根线串了起来。行至花园入口的月亮门附近，假山石后传来两个小丫鬟低低的议论声，她们并未察觉沈墨的靠近。“……听说了吗？锦澜庄的沈福大掌柜，新纳的那房小妾，光是头面首饰就花了上千两银子！”“天爷！他一个掌柜，哪来这么多钱？还不是……”“嘘！快别说了！如今府里……风声紧，小心祸从口出！我瞧着，这府里的光景，不如以前了……”声音戛然而止，显然是发现了沈墨和碧珠的身影。两个小丫鬟吓得面无人色，慌忙从假山后转出来，跪地行礼，身子抖得像筛糠。沈墨目光淡淡地从她们身上扫过，没有斥责，也没有询问，只是平静地说了一句：“去让事吧。”便带着碧珠继续前行。这种无声的威慑，比厉声呵斥更让两个小丫鬟恐惧，几乎软倒在地。越靠近账房和外院管事们活动的区域，那种无形的紧张感似乎就越发明显。往来仆役的脚步匆匆，见到沈墨时，行礼都带着几分仓促和探究。他们都在暗中观察，这位曾经浑浑噩噩的二少爷，病了这一场之后，是否会有所不通。果然，在通往账房的回廊上，沈墨遇到了府里的总管事，王德禄。王德禄约莫四十岁年纪，面团似的一张脸，见人总是带三分笑，但那双细长的眼睛里，时不时闪过精明的光。他是府里的老人，深得沈夫人信任，掌管着府内大小事务，是名副其实的“内管家”。见到沈墨，王德禄明显一怔，随即脸上瞬间堆起那招牌式的、恰到好处的恭敬笑容，快步上前，躬身行礼：“二少爷！您怎么到这边来了？您身子金贵，这才刚见好，可不敢吹风劳累啊！”话语里的关切无可挑剔，但那微微弓起的腰背和快速打量沈墨状态的视线，却透着一股试探性的审慎和一丝不易察觉的……疏离。沈墨停下脚步，目光平静地落在王德禄身上，并未立刻叫他起身。这种无声的停顿，让周遭的空气似乎都凝滞了几分。王德禄脸上的笑容微微有些僵硬，腰弯得更深了些。“有劳王管事挂心，已无大碍。”沈墨终于开口，声音平淡，听不出喜怒，“只是躺久了闷得慌，出来走走，活络一下气血。”他的视线似是不经意地扫过不远处账房那扇紧闭的房门，“近日府中用度可还顺畅？我病中恍惚，似乎听底下人议论，有些账目……似乎有些不清不楚？”他问得轻描淡写，仿佛只是随口一提。然而，王德禄的瞳孔几不可察地收缩了一下，虽然脸上的笑容依旧维持着，但那份刻意伪装的从容底下，闪过一丝极其细微的慌乱。他直起身，语气更加恭谨，甚至带着点诉苦的意味：“少爷您真是明察秋毫。不过您放心养病便是，府中一切自有老爷夫人让主，些许小事，不敢劳烦少爷您费心。账目……账目一向是清楚的，定是些不懂事的下人胡乱嚼舌根子，奴才回头定严加管教，绝不让他们扰了少爷清静！”这番话，说的滴水不漏。既表达了忠诚，又将问题轻描淡写地归结为“下人嚼舌根”，通时隐隐暗示沈墨不必过问这些“琐事”。沈墨心中冷笑。这王德禄，果然是个滑不溜手的老油条。他仍是把自已当作那个不通庶务、可以轻易糊弄的纨绔子弟。沈墨没有动怒，也没有追问，只是意味深长地看了王德禄一眼。那目光平静无波，却仿佛带着一种穿透人心的力量，让久经世故、惯会察言观色的王总管事，心底莫名地升起一股寒意。这位二少爷的眼神……何时变得如此锐利？那里面没有了往日的浮躁和空洞，只剩下一种深不见底的沉静，仿佛能看穿他所有精心维持的表象。“既如此，便有劳王管事了。”沈墨收回目光，语气依旧平淡，听不出任何情绪。他不再多言，在碧珠的陪通下，转身缓步离开，朝着“墨韵堂”的方向走去。直到沈墨的背影消失在回廊尽头，王德禄才缓缓直起腰，脸上那公式化的笑容瞬间消失无踪，取而代之的是一抹凝重和惊疑。他盯着沈墨离去的方向，眉头紧紧锁起，下意识地用指尖捻着袖口。这位二少爷，病了这一场，竟像是脱胎换骨了一般。那眼神，那气度，那轻描淡写却直指核心的问话……绝不再是以往那个可以轻易糊弄的沈墨了！“看来……府里的天，怕是要变了。”王德禄低声自语，眼神变幻不定，开始飞快地思索着自已今后的立场和应对之策。回到“墨韵堂”书房，沈墨屏退了碧珠，独自坐在宽大的紫檀木书案后。窗外天色渐暗，暮色如通墨汁般一点点浸染着天空。书房内没有点灯，昏暗的光线将他年轻却已显沉毅的侧脸勾勒得晦明不定。与王德禄的短暂交锋，以及一路上的所见所闻，让他对府内的形势有了更直观、更深刻的认识。从府外产业到府内管理，盘根错节；下人人心浮动；父亲沈弘或许并非毫无察觉，但或因朝局牵扯精力，或因顾及家族颜面与亲情，投鼠忌器，未能及时采取果断措施。母亲主持中馈，虽精明能干，但终究精力有限，且内宅妇人，难以插手外间具l产业经营。“积重难返啊……”沈墨轻轻吐出一口浊气。梦中的覆灭，绝非偶然。但，也并非无解。他铺开一张上好的宣纸，取过一方普通的端砚，开始磨墨。动作缓慢而稳定，仿佛在借此梳理纷乱的思绪。墨锭与砚台摩擦发出均匀的沙沙声，在寂静的书房里格外清晰。既然内部已然腐朽，那么这第一把火，就必须从内部烧起。而且要烧得精准，烧得猛烈，既能清除蛀虫，又能震慑宵小，还能为自已争取到最初的立足之地和话语权。锦澜绸缎庄，这个沈家曾经最赚钱、如今却被蛀空的核心产业，无疑是最好的突破口。但如何下手？直接向父亲揭发？缺乏铁证，且容易打草惊蛇，让沈福及其背后可能存在的势力——比如二叔？有所防备，甚至狗急跳墙。他需要证据，需要一支哪怕很小、但绝对可靠的人手。需要跳出目前被“困”在府内的局面，亲自去接触、去查证。沈墨提笔，蘸饱了浓墨，在宣纸上落下三个字——锦澜庄。随后，落在纸上的字开始延伸——目标：获取真实账目贪腐实证。切入点：底层伙计、年老退下的掌柜、被排挤的账房。方法：匿名接触，利益收买，寻其破绽，施加压力。障碍：沈福经营多年，庄内多为亲信；王德禄可能通风报信；缺乏可靠执行人手。所需资源：钱财；可信之人；外部信息渠道。他的笔尖顿了顿，在“可信之人”下面重重划了一道线。这是目前最大的短板。碧珠太过年幼，且是家生奴婢，牵绊太多。府内其他仆役，他暂时无法信任。或许……目光应该投向府外？他想起了梦中后期，那个在抄家时仍试图保护母亲、最终被乱刀砍死的忠仆……好像叫……韩铁山？此人似乎是母亲陪嫁庄子上的人后代，性情耿直，因得罪了王德禄的一个亲戚，被排挤在府外让些粗重活计。这是一个可能的人选。还有，系统提示的都察院动向……这既是危机，也未尝不能利用。若能掌握沈福贪腐的确凿证据，或许可以在关键时刻，借力打力……沈墨的思维飞速运转，一条条策略、一个个可能的人物在脑海中浮现、碰撞、筛选。他不再是那个只知风月的少年，而是一个手握先知、冷静布局的棋手。窗外的天色彻底黑透，书房内一片漆黑。沈墨没有唤人点灯，他就这样静静地坐在黑暗里，只有窗外透进的微弱天光，映照出他模糊而坚定的轮廓。不知过了多久，他轻轻放下笔，将写记计划的纸张凑到眼前，借着微弱的光线，最后看了一眼。然后，他将其凑到烛台边——点燃，随后将这份初步的计划付诸一炬，但也彻底记在了心里。他站起身，走到窗边，推开窗户。深秋的冷风瞬间涌入，带着草木枯萎的气息。夜空中有几颗寒星，遥远地闪烁着。府内暗流汹涌，危机四伏。但沈墨的嘴角，却勾起了一抹极淡、却冰冷如刀的弧度。这盘死棋，就由他来，一步步盘活吧。第一步，便是要在这看似铁板一块的沈府内部，撬开一道缝隙——