古筝小说

第一章（第1页）

＞我在溪边捡到一个浑身是血的男人。他容颜绝世，气度不凡，说自己是经商遇匪的商人。我采药治他，他帮我耕田，星空下我们曾心动接吻。他发誓要娶我。后来，八抬大轿、黄金万两真的来了。为首的太监尖声宣旨，称我娘娘。他这才坦言：阿禾，我是皇帝。跟我回宫，享一世荣华。我看着那象征禁锢的凤冠，笑了。我将定情的野花簪放回他手中，后退一步，敛衽行礼：陛下，野草长在民间，入了宫墙，会死的。1暮春的山野，是被雨水和草木清香浸透的。云禾背着半满的竹篓，赤足踩在沁凉的溪水里，专注地寻觅着石菖蒲的踪迹。她的指尖刚触到一株肥嫩的叶片，目光却被上游一团突兀的暗色吸引。那不是被水流冲刷圆润的朽木，更不像失足落水的山间野物。潺潺溪水流经那片浅滩时，都怯怯地绕开，漾开一丝若有若无的淡红。心下一紧，云禾涉水上前。待看清时，她呼吸蓦地滞住。那是一个人。一个浑身浸透、衣衫褴褛，几乎被血色与泥污裹挟的男人。他面朝下伏在鹅卵石上，黑发散乱，遮住了大半面容，只有一只苍白得毫无生气的手，无力地蜷缩着，指节处甚至可见狰狞的擦伤。山风穿过林隙，带来一阵寒意。云禾蹲下身，指尖带着采药人特有的稳定，轻轻探向他的颈侧。微弱的，几乎难以捕捉的跳动，隔着一片冰凉的皮肤，传递过来。还活着。她不再犹豫，费力地将这具沉重的、属于成年男性的身躯翻过来。拨开那湿漉漉黏在脸上的黑发，一张纵然毫无意识、唇色惨白，也依旧俊美得惊心动魄的面容显露出来。剑眉浓黑，鼻梁高挺，下颌线条如刀削般利落。即便是在如此狼狈的境地下，也难掩那份超越寻常的雍容气度。这不像是山里人，甚至不像她见过的任何行商或旅人。云禾的目光落在他腰间，那里悬挂着一枚被血迹污染了一半的玉佩，雕工极其繁复精细，绝非俗物。而他身上破损的衣料，触手细腻，是她从未见过的贵重。此人，非富即贵。救，还是不救山野之中，救下来路不明之人，有时福祸难料。可溪水淙淙，仿佛在催促。那微弱的脉搏，更像是一种无声的哀求。云禾轻轻吸了口气，不再迟疑。她将药篓背好，用尽力气搀扶起他一条手臂，架在自己尚且稚嫩的肩头，一步一步，艰难地将他拖离冰冷的溪水，朝着溪畔高处那座孤零零的茅屋挪去。这段不长的路，她歇了三次。终于将他安置在自己那张铺着干净葛布的简陋床榻上时，日头已开始西沉。她利落地生起火，烧上热水。然后翻找出自己炮制的、最好的止血生肌的草药，在石臼中细细捣烂。屋内弥漫开清苦又沁人的药香。她用温水拧了布巾，小心翼翼地擦拭他脸上、身上的血污。那些伤口比她想象的更为可怖，深可见骨的不止一处，像是经历过惨烈的搏杀。她清理得极其仔细，动作轻柔，生怕碰碎了一件珍贵的瓷器。敷药，包扎。做完这一切，夜色已浓。茅屋内，只余一灯如豆，映照着榻上之人沉睡的容颜，和她额角细密的汗珠。她熬了清粥，坐在榻边的小凳上，守着。直到天光将将泛白，榻上的人发出一声极轻的呓语，浓密如鸦羽的长睫颤了颤，终于缓缓睁开。那是一双极其深邃的眼眸，因初醒和虚弱而带着些许迷茫，但很快，那迷茫便散去，沉淀为一种锐利而沉静的审视，下意识地扫过这茅屋的每一处角落，最后，落在了守在一旁、正支着额头小憩的云禾身上。他的目光在她朴素却干净的布衣，以及那张不施粉黛、被山间灵气滋养得清丽动人的脸上停留片刻。云禾被那存在感极强的视线惊醒，抬眼正对上他的目光。她微微一怔，随即露出一个如释重负的浅笑，像是破开晨雾的第一缕阳光：你醒了她端过一旁温着的药碗，递到他唇边，声音温和：先把药喝了吧。男人依言微微张口，咽下苦涩的药汁，他的动作有些艰难，但姿态间却有一种自然而然的优雅。喝完药，他嗓音沙哑得厉害，每一个字都像是磨过砂石：是姑娘……救了我嗯。云禾点头，我在溪边发现你的。你是遇到山匪了吗男人沉默一瞬，眼底掠过一丝极复杂的情绪，快得让人抓不住，随即化为一片沉郁的平静。是。他低声道，声音里带着恰到好处的疲惫与后怕，多谢姑娘救命之恩。在下……姓沈，家中行七，是一名途经此地的丝绸商人。姓沈，行七，沈七郎。云禾看着他，没有追问那明显与商人身份不符的气度，只是浅浅一笑，如溪边悄然绽放的野兰。原来如此。我叫云禾。她起身，准备再去煎一副药，沈公子，你伤得很重，需得好生静养些时日。萧衍——或者说，此刻的沈七郎，靠在简陋却洁净的床榻上，看着那抹纤细的身影在灶间忙碌。窗外，是连绵的、他从未如此真切感受过的青翠山峦，鼻尖萦绕的，是草药香与炊烟的气息。他缓缓闭上眼。这方小小的、陌生的茅屋，竟让他紧绷了不知多久的心神，奇异地松弛下来。而命运的齿轮，已在这一刻，开始了它无声而又剧烈的转动。2日子便如门前的溪水，在看似平静的流淌中，悄然滑过。沈七郎在云禾的茅屋里住了下来。他的伤势虽重，但底子极好，加之云禾悉心照料，用着从深山里采来的最有效的草药，恢复的速度快得令人惊讶。最初的虚弱与戒备渐渐褪去，属于帝王的锐利锋芒在他刻意收敛下，化作了一种沉稳的温和。他开始试着帮忙做一些力所能及的琐事。这日清晨，阳光透过薄雾洒满小院。萧衍看着那圈被山雨冲得有些歪斜的篱笆，挽起了依旧显得有些宽大的布衣袖子——这是云禾向村里猎户借来的旧衣。我来试试。他拿起靠在墙角的工具。修补篱笆看似简单，实则需要巧劲。他握着榔头的手，惯于执掌朱批、挥斥方遒，此刻对着几根顽固执拗的竹木，竟有些无从下手。力道轻了，篱桩纹丝不动；重了，又险些将竹子敲裂。云禾晾晒好草药，回头便看见他微蹙着眉，与那圈篱笆对峙的模样，不由得噗嗤笑出声来。她走过去，自然地从他手中接过工具，声音里带着山泉般的清润：不是这样蛮力的。你看，这里要斜着敲进去，借地势卡住……她示范着，动作熟练而优美，仿佛与这山野万物本就一体。萧衍站在她身侧，微微低头，便能看见她专注的侧脸，长而密的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，鼻尖沁出细小的汗珠，在阳光下闪着微光。一股混合着草药清苦和她身上特有暖香的气息，幽幽萦绕在他鼻尖。他忽然觉得，这修补篱笆的琐事，竟比在朝堂上平衡各方势力、批阅那些堆积如山的奏折，更让他心绪宁静。午后，云禾背起药篓，准备进山。我同你一起去。萧衍站起身。山势崎岖，他虽伤势好转，但仍不放心她一人深入。云禾看了看他，没有拒绝，只是递给他一根削好的竹杖。山间的路并不好走，藤蔓缠绕，苔藓湿滑。萧衍跟在云禾身后，看着她轻盈地在林木间穿梭，裙裾拂过带着露水的草丛，像一只灵巧的山鹿。她不时停下，指着某株不起眼的植物，告诉他：这是三七，止血圣药；那是白芨，消肿生肌……哦，那边黄色的花是黄连，苦得很，但清热燥湿最好不过。她的知识来自于祖辈的口耳相传和自然的馈赠，朴素却精准。萧衍沉默地听着，这是他从未接触过的另一个世界，生机勃勃，充满野性的智慧。他看着她因劳作而微微泛红的脸颊，那双总是清澈明亮的眼睛在谈及草药时，会焕发出一种格外动人的光彩。最动人的，是山村的夜。没有宫灯千盏，没有丝竹管弦，只有漫天碎钻般的星子，和仿佛触手可及的墨蓝色苍穹。蛙鸣与虫唱交织成最原始的歌谣。他们坐在院中的石墩上，中间隔着一盏云禾自制的、用以驱蚊的艾草盘，烟雾袅袅，气息安神。京城……是什么样的云禾望着星空，轻声问。那是她无法想象的天边。萧衍沉默了片刻，用沈七郎的视角，斟酌着词句：很大，很繁华。街道很宽，车水马龙，入夜后，有些街区依旧灯火通明，人声鼎沸。他描述着勾栏瓦舍的喧嚣，异域商队的奇装异服，上元节时彻夜不熄的灯市。他的声音低沉而富有磁性，将那个遥远帝都的轮廓，一点点勾勒在她眼前。那是一个与山野截然不同的，充满人造繁华的世界。云禾听得入神，眼中闪烁着好奇与一丝不易察觉的疏离。末了，她只是轻轻哼唱起一支古老的山野小调，调子悠扬婉转，带着淡淡的惆怅，像是在诉说一个关于等待与离别故事。歌声融入夜色，清泉般洗涤着人的心灵。萧衍凝视着她被星辉柔化的侧影，心中某个坚硬的角落，仿佛被这歌声悄然叩开。情感的升温，在那个开满不知名野花的山坡上，达到了顶点。云禾带他去采一种只在春日盛开的紫色小花，用以安神。坡上繁花似锦，如同打翻了调色盘。她蹲在地上，小心翼翼地连根挖起一株，抬头想告诉他采摘的诀窍，却蓦然撞进他深不见底的眼眸中。那里面翻涌着的情感，浓烈得让她心尖一颤。他伸出手，不是去接那株草药，而是轻轻拂去她发间沾染的一片草叶。指尖温热的触感透过发丝传来，云禾下意识地想后退，手腕却被他轻轻握住。data-fanqie-type=pay_tag>他的力道不大，却带着一种不容置疑的温柔。阿禾。他唤她，声音因某种压抑的情绪而沙哑不堪。山风拂过，带来漫山遍野的花香。他缓缓低下头。云禾僵在原地，能清晰地听见自己如擂鼓般的心跳，以及他逐渐靠近的、清浅的呼吸。她闭上了眼。一个带着山风气息和阳光温度的吻，珍重地落在了她的唇上。轻柔，试探，继而带着一种失而复得般的深切悸动，久久流连。不知过了多久，他才微微退开，额头仍抵着她的，气息不稳。阿禾，他看着她氤氲着水汽的眼眸，语气是前所未有的郑重，仿佛立下最神圣的誓言，等我回去，处理好家中事务……必以十里红妆，风风光光娶你过门。云禾脸颊绯红，心如鹿撞，羞涩与喜悦如同藤蔓瞬间缠绕住她。山野女子，情感纯粹而直接。她低下头，从身旁摘下一朵鹅黄色的、生机勃勃的野花，轻轻簪在他的衣襟上，声音细若蚊蚋，却清晰坚定：好，我等你。野花在风中微微摇曳，如同她此刻不安却又充满期盼的心。那一刻，漫山遍野的春色，似乎都汇聚于此，见证着这场始于欺骗的、宿命般的心动。3山里的夏天，来得迅猛而热烈。蝉鸣撕扯着溽热的空气，草木疯长，几乎要吞没蜿蜒的小径。距离那个山坡上的吻与承诺，已过去两月有余。沈七郎的伤早已痊愈，甚至因着山野间的劳作与云禾的精心调养，身形比初来时更显挺拔结实，只是那通身的贵气，在布衣之下愈发难以完全遮掩。他变得有些焦躁。时常在修补好的篱笆旁负手而立，望向北方，目光深沉，带着云禾看不懂的复杂思量。他承诺的回去处理事务似乎迫在眉睫，却又迟迟未曾动身。云禾不问，只是默默为他准备行装，将晒好的草药、缝补浆洗好的衣物一样样收整起来，心里的不舍像藤蔓般悄悄缠绕，越收越紧。这一日，天色有些阴沉，闷热得让人喘不过气。云禾正在院中翻晒新采的药材，忽然，一阵极不寻常的喧嚣由远及近，打破了山村惯有的宁静。那不是猎户归来的喧哗，也不是邻里的走动，而是某种……整齐划一、沉重而又带着金属摩擦感的脚步声，混杂着马蹄叩击石板的清脆声响，越来越近，带着一种无形的压迫感。村里的狗开始狂吠，鸡鸭惊得四处飞窜。云禾直起身，疑惑地望向通往村外的唯一那条土路。只见尘土扬起之处，一列盔明甲亮、神情肃穆的卫队赫然出现！他们手持长戟，步伐铿锵，迅速地将云禾这间位于村尾的茅屋隐隐围住，动作迅捷而无声，显示出极高的纪律。阳光偶尔穿透云层，照射在冰冷的甲胄和兵器上，反射出刺目的寒光。紧接着，几匹高头大骏拥着一辆极其华贵、雕龙画凤的马车停在了院门外。马车前后，是更多穿着宫中服色、低眉顺目的内侍和宫女。这阵仗，莫说是云禾，便是村里最年长的老人，也从未见过。村民们被惊动，远远地聚拢过来，却又不敢靠近，只敢躲在树后、墙角，伸长了脖子，脸上写满了惊惧与好奇。云禾的心猛地一沉，手下意识地攥紧了衣角。她第一时间想到的是萧衍——是他口中的仇家寻来了吗她几乎是本能地，向屋门的方向挪了一步，想将那个可能还在屋内的人护在身后。就在这时，茅屋那扇简陋的木门，吱呀一声从里面被推开了。萧衍走了出来。他已换下了那身粗布衣衫，不知何时穿上了一袭玄色暗纹锦袍，金线绣成的云龙纹在阴沉的天光下若隐若现。他长发用一枚玉冠束起，身姿挺拔如松，面容依旧是那张俊美无俦的脸，但眉宇间再无半分沈七郎的温和，取而代之的是一种与生俱来的、不怒自威的雍容与冷峻。仿佛变了一个人。不，不是变了，而是他终于卸下了所有的伪装，回归了他本来的模样。云禾看着他，只觉得一股寒意从脚底瞬间窜遍全身，血液都快要凝固。院门外，所有甲士、内侍、宫女，在见到萧衍的瞬间，齐刷刷地跪伏下去，动作整齐划一，如同经过无数次演练。为首的是一名面白无须、年约五旬的老太监，他快步上前，在离萧衍十步远的地方便跪倒在地，以头触地，声音尖细却异常清晰地划破了死寂：老奴救驾来迟，令陛下身受险阻，罪该万死！恭请陛下圣安！陛……下这两个字，如同惊雷，在云禾耳边轰然炸响。她猛地看向萧衍，眼睛睁得极大，里面充满了难以置信的惊骇、茫然，以及一种被彻底愚弄后的刺痛。陛下……皇帝那个在她溪边捡到、她悉心救治、与她一同修补篱笆、听她哼唱山歌、在星空下许诺十里红妆的沈七郎……是皇帝！萧衍的目光越过跪倒一片的众人，落在了呆立原地、面色惨白的云禾身上。他眼底掠过一丝极复杂的不忍，但很快便被帝王应有的沉稳所取代。他步下台阶，走到云禾面前，试图去握她的手，声音放缓，带着一种她此刻听来无比陌生的安抚：阿禾……云禾却像是被烫到一般，猛地将手缩回，藏到了身后。她看着他，嘴唇微微颤抖，想问什么，却一个字也发不出来。那老太监极有眼色，见状立刻膝行转向云禾，再次叩首，声音无比恭敬，甚至带着谄媚：老奴参见娘娘！娘娘千岁，千千岁！娘……娘又一个惊雷劈下。云禾踉跄着后退了一步，背脊抵住了冰冷的土墙，才勉强支撑住发软的身体。她看着萧衍，看着这突如其来的銮驾仪仗，看着这跪满一地的陌生人，只觉得天旋地转，整个世界都在她面前碎裂、重组，变得面目全非。萧衍看着她失魂落魄的模样，眉头微蹙，挥了挥手，示意那老太监退下。他再次上前一步，距离近得能看清她眼中迅速积聚的水光，他的声音低沉而清晰，带着不容置疑的意味，终于亲口证实了那个最残酷的真相：阿禾，朕……是天子。他顿了顿，看着她苍白的小脸，许下他认为最重的承诺：跟朕回宫。从今往后，你要什么，朕都给你。他要给她这世间女子所能企及的极致荣华，他认为，这足以弥补一切，包括最初的欺骗。山风卷着尘土与落花，吹拂着云禾单薄的衣衫。她怔怔地站在那里，仿佛一尊失去了灵魂的玉像，耳边回荡着那两个字——天子。原来，那段溪边缱绻的山村岁月，不过是真龙坠入凡尘的一场意外。而她，野草般的云禾，竟可笑地，当了真。4那声天子的余韵，如同寒冬的冰凌，悬在茅屋简陋的堂屋内，将之前所有的温情与旖旎都冻结成了尖锐的讽刺。云禾被请进了屋内，门外是肃立守卫的宫廷侍卫，隔绝了所有好奇或担忧的目光，也隔绝了她熟悉的那个世界。屋内，只剩下她和萧衍，以及那无声弥漫的、巨大的身份鸿沟。老太监指挥着几名宫女，小心翼翼地抬进来两个硕大的朱漆描金木箱。箱盖开启的瞬间，珠光宝气几乎要溢满这间朴素的茅屋。一箱是各色绫罗绸缎，云锦、蜀锦、苏绣……光华流转，鲜艳夺目，每一匹都价值连城，足以买下整个山村。另一箱，则是成套的、精美绝伦的头面首饰。赤金点翠，明珠生辉，宝玉温润。而最引人注目的，是宫女们最后捧出的那一套——那是一套贵妃规制的服冠。深青色的翟衣，织金绣凤，庄严繁复；配套的绣彩蹙金双层长裙，华美得令人不敢逼视。而最上方托盘里安置的，是一顶九翚四凤冠。冠上翚鸟、凤凰展翅欲飞，缀以珍珠、宝石，流苏垂下，每一颗珠子都圆润饱满，在昏暗的茅屋内，自身仿佛散发着冷冽而高贵的光芒。这是无数女子梦寐以求的极致荣宠。娘娘，老太监躬身，声音里带着谄媚的喜悦，此乃陛下亲命尚宫局连夜赶制的贵妃冠服。陛下隆恩，特许娘娘以最高规制入宫，这可是旷古未有的恩典啊！宫女们捧着那顶凤冠，一步步走向云禾，仿佛捧着某种神圣的祭品。云禾的目光掠过那些璀璨的珠宝，掠过那华美得近乎沉重的翟衣，最后，定格在那顶凤冠上。它很美，美得惊心动魄，却也像一座精心雕琢的牢笼，无声地诉说着禁锢。她没有看那些东西，只是缓缓抬起眼，平静地看向萧衍，那双曾经盛满山间清风与星辉的眼眸，此刻只剩下一种近乎残忍的清醒。陛下，她的声音很轻，却清晰地敲在每个人的心上，您的后宫，如今有多少位娘娘萧衍脸上的温和神色微微一僵。老太监倒吸一口凉气，几乎要出声呵斥这大不敬的询问，却被萧衍一个眼神制止。萧衍看着她，试图从她脸上找到一丝赌气或是欲擒故纵的痕迹，但没有。她只是单纯地，想知道一个答案。他沉默了片刻，终究无法在这种目光下撒谎，声音低沉：后妃……乃维系前朝后宫安稳之需。具体位份人数，自有宫规与内廷记载。一个模糊而官方的回答。云禾听了，却缓缓地笑了。那笑容很浅，带着无尽的悲凉，眼底氤氲的水汽终于凝聚，化作一滴泪，悄无声息地滑落。她不是在哭自己无缘的富贵，而是在哀悼那段彻底死去的、属于沈七郎和阿禾的过往。最盛的宠爱……她重复着他之前的承诺，声音带着一丝微不可查的颤抖，陛下，您说会给我最盛的宠爱。是像对待您宫中那些娘娘一样，雨露均沾之余，多分我几分关注还是在我年华老去、颜色不再时，看着您将这份‘最盛的宠爱’，再赐予更年轻、更美貌的新人萧衍眉头紧锁，她的问题如此直白，如此尖锐，剥开了帝王之爱华丽的外衣，露出了内里无法专一的本质。他上前一步，想握住她的肩膀：阿禾，朕对你，是不同的！朕的心……不同的云禾打断了他，她后退一步，避开了他的触碰，泪水不断滚落，声音却愈发清晰坚定，是啊，是不同的。我来自山野，所以这份‘不同’或许能持续得久一些。可然后呢她抬起泪眼，直视着他，问出了那个最终极、也最残忍的问题：陛下，您能罢黜六宫，从此心里、身边，都只有我云禾一个人吗您能给我，‘一生一世一双人’吗整个茅屋，死一般寂静。老太监和宫女们早已吓得魂飞魄散，匍匐在地，连大气都不敢喘。这个问题，超越了尊卑，撼动了纲常，简直是大逆不道！萧衍彻底沉默了。他看着眼前这个泪流满面却眼神倔强的女子，第一次清晰地认识到，他们之间横亘的，不仅仅是身份地位的云泥之别，更是两种无法调和的生命诉求。他富有四海，权倾天下，可以给她无上的荣耀、泼天的富贵，却唯独给不了她最想要的、也是最简单的——唯一。他给不了。帝王之爱，注定要与江山社稷、与前朝平衡共享，如何能专属于一人他的沉默，便是最清晰的答案。云禾看着他眼中的挣扎、无奈，以及那份属于帝王绝不会动摇的底线，她心中的最后一丝微弱的火苗，也彻底熄灭了。她知道了。她所要的，他永远无法给予。而那顶象征着无上荣光却也代表着无尽枷锁的凤冠，她不能戴，也不愿戴。5那阵令人窒息的沉默，最终被云禾打破。她没有再哭，脸上的泪痕被山风悄然带走，只留下一片洗练过的平静，平静之下，是斩断一切牵连的决绝。她转身，走向自己那张简陋的床榻，从枕下取出一个小心珍藏的布包。层层打开，里面是那朵早已风干、却依旧保持着鹅黄色泽的野花。花瓣边缘有些蜷缩，颜色也不复当初鲜亮，但它曾见证过山坡上最真挚的心动，承载过一个女子最朴素的期盼。如今，该物归原主了。她走回萧衍面前，隔着一步之遥，那是她为自己划下的、不可逾越的界限。陛下，她轻声开口，将那份干枯的野花信物，轻轻放回他僵直的手中。她的指尖不可避免地触碰到他温热的掌心，一触即分，带着冰凉的决然，回您的九重宫阙去吧。她顿了顿，后退一步，双手叠在身侧，对着他，行了一个她曾在镇上见过、依稀有几分模样的、标准而疏离的臣民礼，腰身弯下了一个恰到好处的、代表着彻底割舍的弧度。野草云禾，就此别过。话音落下，她不再看他瞬间失血的脸色，也不再理会那满屋的震惊与死寂，径直转身，走向门口。侍卫们下意识地想要阻拦，却被萧衍一个抬手制止。他紧紧攥着手中那朵干枯脆弱的野花，仿佛攥着一把烧红的炭火，灼得他五脏六腑都在疼。他看着那道纤细却挺直的背影毫无留恋地穿过庭院，消失在篱笆之外，走向她所选择的、没有他的山野。他没有再追。帝王的骄傲，以及更深层次的、他此刻不愿承认的清醒——知道她是对的，知道强留无益——让他钉在了原地。***云禾没有沉浸在悲伤中自怜自艾。山野教会她的，除了识药，还有生存的韧性。第二天，她便背起了那个熟悉的竹篓，重新踏入了晨雾弥漫的山林。草木的气息包裹着她，鸟鸣兽语是唯一的喧嚣，在这里，没有陛下，没有娘娘，只有采药女云禾。指尖触碰到湿润的泥土和带着露水的叶片时，一种踏实的感觉慢慢回归。从山里回来，她路过村口那间小小的学堂。朗朗的读书声从里面传出，清越悦耳。她驻足片刻，看见教书先生陈砚正耐心地领着孩童们诵读《千字文》。他穿着洗得发白的青衫，身姿挺拔如竹，眉目清正温和，讲解时声音不疾不徐，如春风化雨。陈砚也看见了她，隔着窗，对她微微颔首，露出一个浅淡而友善的笑容，没有同情，没有探究，只有一种平等的、邻里间的问候。云禾心中微动。几日后，她带着一篮新采的、品相极好的草药，敲响了学堂的门。学子们已散学，陈砚正在整理书卷。夕阳的余晖透过窗棂，为他镀上一层温暖的光晕。陈先生。云禾的声音还有些微涩，但眼神是清亮的，我想……跟您识字，读书。不知可否陈砚抬起头，眼中掠过一丝讶异，随即化为纯粹的欣赏。他早知道这个住在村尾的采药女不同寻常，却不想她有如此向学之心。他放下手中的书，温声道：自然可以。学问之道，本就不分男女，不问出身。云姑娘愿意学，是好事。他没有问她为何突然想学，也没有提及不久前那场轰动全村的銮驾风波，只是自然地指了张凳子请她坐下，然后拿起一本最基础的《三字经》。人之初，性本善……他一个字一个字地指着，声音平和而清晰。云禾专注地看着，听着。那些陌生的方块字，在陈砚的讲解下，仿佛活了过来，为她打开了一扇通往更广阔世界的大门。这种汲取知识的感觉，让她暂时忘却了情爱的伤痛，内心感到一种前所未有的充实与平静。日子一天天过去。云禾上午采药，下午便来学堂识字读书。陈砚是个极好的老师，耐心且博学，除了教她认字，偶尔也会给她讲讲历史典故、山川风物。他看她的目光，始终带着尊重与一丝不易察觉的怜惜，是欣赏她这个人本身，而非她可能拥有的、或曾经可能拥有的任何身份。有时，她会帮他整理一下散乱的书籍，他会为她泡上一杯清茶；有时，她采到一些清咽利喉的草药，会悄悄放在他的案头。一种安静而温暖的情谊，在书卷气和草药香之间，悄然滋生。它不激烈，不灼人，如同山涧溪流，涓涓流淌，润物无声。而村外，那象征着无上权势与繁华的銮驾，早已在某个月明星稀的夜晚，悄无声息地离去，如同来时一般突兀，只留下诸多猜测和一段逐渐褪色的传奇。云禾站在自己的茅屋前，望着远处层峦叠嶂的青山。心口那道被天子二字划开的伤，依旧存在，偶尔会在夜深人静时隐隐作痛。但她知道，它在慢慢结痂。她失去了一个虚幻的、承载着帝王之爱的未来，却开始亲手搭建一个真实的、属于自己的、脚踏实地的现在。山野的风，带着自由的气息，吹拂着她的发丝。前路漫漫，但至少，方向在她自己手中。6又是一年暮春。山还是那片山，溪还是那条溪，只是村尾那间茅屋旁，新起了两间略宽敞些的瓦屋，带着一个用竹篱笆精心围起的小院。院里晾晒着各类药材，角落里辟出一小块菜畦，青翠欲滴，屋檐下还挂着一串风干的红辣椒，透着寻常人家的烟火热气。今日，小院格外热闹。没有八抬大轿，没有黄金万两，更没有銮驾仪仗。只有一顶由村里手脚最巧的妇人们亲手扎起的、装饰着野花和红绸的小小花轿，停在院门外。吹吹打打的是邻村请来的乐班子，锣鼓唢呐声热闹而质朴，洋溢着纯粹的喜悦。云禾穿着一身大红的新嫁衣，布料是寻常的棉缎，并非云锦，但针脚细密，绣着并蒂莲和缠枝纹，是村里绣工最好的阿婆带着几个姐妹，熬了几个夜为她赶制出来的。凤冠霞帔没有，她发间只簪着一朵新摘的、带着露水的粉色山茶，衬得她眉眼愈发清丽动人，脸上漾开的笑意，是从心底里透出来的满足与安宁。陈砚一身同样崭新的青布长袍，胸前戴着红绸花，一贯温润的脸上今日更是神采奕奕，眼底的笑意藏也藏不住。他对着前来道贺的乡邻们一一拱手还礼，举止间满是读书人的儒雅，却没有丝毫架子。满堂的宾客，是笑着闹着的孩童，是真心祝福的叔伯婶娘，是帮忙端菜倒酒、忙前忙后的邻里青年。空气里弥漫着自家酿的米酒香和炖肉的香气，喧嚣而真实。她坐在那顶小小的花轿里，随着轿夫们欢快的步伐微微摇晃，透过晃动的轿帘缝隙，看着外面熟悉的山水田埂，看着那些真心为她高兴的笑脸，唇角始终高高扬起。这就是她的选择。平凡，简单，却每一寸都属于她自己。婚礼过后，生活便如同山涧溪流，进入了平缓而充实的河道。陈砚依旧在学堂教书，闲暇时便在院中读书，或是帮她整理药材。云禾依旧上山采药，只是如今，身边多了一个能与她讨论药性、甚至帮她记录整理药方的知音。他教她识更多的字，读更深的书，她带他认识山间万物，告诉他哪株草能治咳嗽，哪朵花能安神。他们会在灯下，一个临帖，一个分拣草药，偶尔抬头相视一笑，无需多言；也会在夏夜，并肩坐在院中石凳上，摇着蒲扇，看星河璀璨，听他说些书中的趣事，或是她讲些山里的见闻。日子清贫，却因彼此的懂得与尊重，而充满了丰盈的暖意。***时光荏苒，又是几年过去。一个秋日的午后，天高云淡。几骑不起眼的人马，悄无声息地出现在了村口。为首之人，一身玄色常服，身姿挺拔，面容俊美依旧，只是眉宇间沉淀了更多的威仪与……一丝难以化开的寂寥。萧衍勒住马缰，目光复杂地望向那座掩映在竹林溪畔的小院。处理完江南水患的巡视，回銮路途遥远，他却鬼使神差地，绕了这么一段路。他告诉自己，只是看看。看看那只倔强的山雀，是否真的在草窝里找到了她想要的安宁。他示意随从远远停下，独自一人，缓步走近。竹篱笆没有关严，院内的景象一览无余。云禾正背对着院门，在竹竿上晾晒着新采的药材。她的身形比记忆中丰腴了些，穿着一件半旧的藕荷色布裙，长发松松挽起，用一根木簪固定。最引人注目的，是她微微隆起的腹部，那弧度圆润而充满生命力。一个约莫两三岁、扎着两个小揪揪的女童，正咿咿呀呀地绕着晾晒的药材架子蹒跚学步，手里挥舞着一片不知名的叶子。这时，陈砚从屋内走了出来。他手中拿着一块温热的布巾，极其自然地走到云禾身边，没有言语，只是轻轻抬手，为她擦拭额角因劳作而渗出的细密汗珠。云禾回过头，对他笑了笑，那笑容舒展而明媚，带着一种被精心呵护着的、无需言说的依赖与幸福。她接过他递来的水碗，低头喝了一口。陈砚则弯腰，将那个扑过来抱住他腿的小女童轻松抱起，让她坐在自己的臂弯里，小女童咯咯地笑着，用小手去摸他的脸颊。阳光透过竹叶的缝隙，洒在这一家三口身上，勾勒出一幅温暖得近乎刺目的画卷。院子里晒着的药材散发着淡淡的苦香，混着泥土和炊烟的气息，那是人间烟火的味道，是家的味道。萧衍就那样静静地站在篱笆外，仿佛被定格。他看着她脸上他曾渴望却从未真正得到过的放松与幸福，看着那个男人眼中他永远无法给予的、专注而平等的温柔，看着那个流淌着他们二人血脉的孩子……他忽然明白了。他输了。不是输给了那个温润的教书先生。是输给了她想要的，那个可以与她并肩而立、为她拭去汗珠、与她共享平凡琐碎的，整个人间。他给她的，是巍峨的宫墙，是冰冷的凤冠，是必须与人分享的宠爱和永无止境的争斗。而这里给她的，是自由的清风，是温暖的陪伴，是一生一世一双人的笃定。他曾经以为的恩赐，于她而言，是枷锁。他曾经不屑的平凡，于她而言，是全部。萧衍缓缓转过身，没有再停留，也没有惊动任何人。他翻身上马，最后看了一眼那炊烟袅袅的小院，一扯缰绳。回京。马蹄声起，带着一身的落寞与最终的释然，消失在蜿蜒的山路尽头。他终究是，失去了他的阿禾。不，或许他从未真正拥有过那个属于山野的、自由的灵魂。小院内，云禾似有所觉，抬头望向篱笆外空荡荡的小路，只有风吹过竹叶的沙沙声。怎么了陈砚温声问。云禾收回目光，对他莞尔一笑，将手轻轻放在隆起的腹部，感受着里面新生命的悸动。没什么，她轻声说，目光柔和而满足，只是觉得，今儿的风，甚是温柔。山野间的清风，岁岁年年，自在徜徉。而她，终于活成了自己最想要的模样。（全文完）