我拍了拍孙二的肩膀,示意他别激动:“别跟他们一般见识,咱们现在的首要任务是通过考核,等有了实力,他们自然不敢小瞧咱们。走吧,别耽误了赶路。”
孙二点点头,跟着我继续往前走。我心里却在想,这个沈文轩,看样子确实不好对付,他是净衣派长老的得意门生,肯定学了不少厉害的武功。我虽然有现代格斗技巧和青铜丐钵的帮助,可毕竟刚接触丐帮心法,想要赢他,恐怕没那么容易。
不过我也没太担心,我有现代的知识和思维,还有青铜丐钵这个秘密武器,只要好好准备,未必不能跟他一较高下。而且这次去襄阳总部,除了通过考核,我还有一个更重要的目的——找到传功堂的古籍,解开青铜丐钵的秘密。说不定在总部,我还能遇到方鹤鸣长老,从他那里打听更多关于传功钵的消息。
走了大概半个时辰,前面出现了一条大河,河边停着一艘渡船。李大哥跟船夫说了几句,就让我们陆续上船。坐在船上,看着河水缓缓流淌,我忽然想起现代的长江,不知道现在的长江,是不是跟我记忆里的一样。
“林越,你看,前面就是襄阳城了!”孙二突然指着远处,兴奋地喊道。我顺着他指的方向看去,只见远处的地平线上,出现了一座高大的城池,城墙是用青灰色的砖石砌成的,远远看去,就像一条巨龙盘踞在大地上。那就是襄阳城,南宋的军事重镇,丐帮的总部所在地。
我的心跳不由得加快了几分,握紧了怀里的青铜丐钵。襄阳城,我来了,不管前方有多少困难和挑战,我都会一一克服,在这个南宋乱世里,闯出属于自己的一片天地。
渡船靠岸后,我们跟着李大哥往襄阳城走去。城门口有不少士兵在检查来往的行人,还有几个丐帮弟子在维持秩序,看样子是总部派来接应各分舵弟子的。走近了才发现,城墙上挂着一面巨大的旗帜,上面绣着一个大大的“丐”字,在风中猎猎作响。
“南舵的弟子跟我来!”一个穿着四袋服饰的丐帮弟子看到我们,热情地迎了上来。我们跟着他走进襄阳城,城里比我想象的还要热闹,街道两旁全是商铺,叫卖声此起彼伏,行人来来往往,有穿着丝绸的富商,有扛着锄头的农民,还有穿着僧袍的和尚,一派繁华景象。
不过我也注意到,城里有不少士兵在巡逻,街角还贴着几张告示,上面写着“招募士兵,抵抗蒙古”的字样。看来蒙古的威胁,已经让襄阳城的百姓感受到了危机。
走了大概一炷香的时间,我们来到了一座巨大的院落前,院门上方挂着一块牌匾,上面写着“丐帮总舵”四个大字,字体刚劲有力,一看就是出自名家之手。院子里人来人往,全是穿着不同袋数服饰的丐帮弟子,有的在练武功,有的在讨论事情,还有的在搬运粮草,一派忙碌景象。
“各位师弟,你们先在这儿等一下,我去通报传功堂的长老。”那个四袋弟子说完,就转身走进了院子深处。我们站在院门口,看着眼前的景象,都不由得露出了惊叹的表情。孙二更是激动得直搓手:“这就是丐帮总部啊,也太气派了!比咱们南舵大多了!”
我笑着点点头,目光却落在了院子深处的一座三层楼阁上,那应该就是传功堂了。不知道在那里,我能不能找到解开青铜丐钵秘密的线索,能不能通过考核,实现自己的目标。
就在这时,远处传来一阵脚步声,一群穿着干净丝绸衣服的弟子走了过来,为首的正是刚才在路上遇到的沈文轩。他看到我们,嘴角又露出了嘲讽的笑容:“哟,这不是南舵的污衣弟子吗?怎么站在门口不敢进去?是不是怕弄脏了总部的地面啊?”
他身边的净衣派弟子也跟着哄笑起来,声音里满是不屑。孙二气得就要上前,我赶紧拉住他,冷冷地看着沈文轩:“沈师兄要是没事,就请让开,别挡着我们的路。我们是来参加考核的,不是来跟你吵架的。”
“参加考核?”沈文轩嗤笑一声,“就你们这些污衣弟子,也配参加考核?我看你们还是早点回去乞讨吧,省得在总部丢人现眼。”
“你说什么?”孙二再也忍不住,挣脱我的手就要冲上去,却被旁边的几个净衣派弟子拦住了。双方剑拔弩张,眼看就要打起来。
就在这时,一个洪亮的声音传来:“都住手!总部之内,不许喧哗斗殴!”我们循声望去,只见一个穿着七袋服饰的长老走了过来,面容严肃,眼神锐利,一看就不好惹。
沈文轩看到长老,赶紧收敛了笑容,躬身行礼:“周长老好。”
那个周长老点点头,目光扫过我们,最后落在我身上:“你们是南舵来参加考核的弟子?”
我赶紧躬身行礼:“回长老,弟子林越,带着南舵其他九名弟子,前来参加总部考核。”
周长老点点头,又看了沈文轩一眼:“沈文轩,你也是来参加考核的?作为净衣派的弟子,更要遵守总部的规矩,不许欺负其他分舵的弟子,知道吗?”
沈文轩脸色一阵青一阵白,却不敢反驳,只能低声应道:“弟子知道了。”
周长老冷哼一声,对我们说道:“跟我来吧,我带你们去住处,明天开始考核。”
我们跟着周长老走进院子,沈文轩和他的手下只能眼睁睁地看着我们离开,眼神里满是不甘。孙二小声跟我说:“林越,刚才那个长老是谁啊?好厉害啊,沈文轩那么嚣张,在他面前都不敢说话。”
“应该是执法长老周沧。”我小声回答,之前赵舵主跟我提过,总部有三位核心长老,分别是传功长老、执法长老和掌钵龙头,执法长老负责丐帮的纪律,权力很大,难怪沈文轩会怕他。
跟着周长老来到后院的一座院落,这里是专门给参加考核的弟子准备的住处,虽然简陋,但比南舵的破庙好多了。周长老跟我们交代了明天考核的注意事项,就转身离开了。
我们各自找了房间住下,孙二还在兴奋地跟其他弟子讨论总部的景象,我却独自走到院子里,掏出了怀里的青铜丐钵。月光洒在钵身上,符文又开始微微发光,我知道,从明天开始,真正的挑战就要来了。
我深吸一口气,握紧了青铜丐钵,心里暗暗发誓:不管遇到多少困难,我都要通过考核,解开青铜丐钵的秘密,在这个南宋乱世里,活下去,并且活得更好。我还要用自己的知识和力量,帮助丐帮,帮助南宋,抵御蒙古的入侵,改变这个即将被铁蹄践踏的时代。
夜风再次吹过,带着襄阳城的烟火气,我看着远处传功堂的灯火,眼神坚定。明天,将会是我在南宋的新起点,我已经做好了准备。