古筝小说

第31章 瘟疫征兆，山雨欲来（第1页）

——“一人独醒，满城皆醉；艾香未起，鬼哭先闻”

民国十九年，十月初四。

南京城刚被一场薄雨洗过，瓦片青亮，像涂了桐油。

可风一吹，却飘上来一股说不清的腥——

不是鱼腥，也非肉腐，倒像是秦淮河底翻起的老泥，混着铁锈，直往人嗓子里钻。

“怪了，这味儿怎么越闻越恶心？”

挑粪的丁伯蹲在门洞干呕，黄胆水吐了一地。

卖鸭血粉丝的小寡妇阿囡，今早第一锅汤还没开，自己先冲出门，扶着柳树吐得眼泪横飞。

柳树叶子，竟也莫名其妙卷了边，像被火烤过。

同仁医院急诊室，一夜之间收下十七例“急性胃肠炎”。

皮埃尔白大褂翻飞，钢笔在病历上沙沙走：

“症状：呕吐、米泔水样腹泻、腓肠肌痉挛……

诊断：Acutegastroenteritis，诱因：不洁饮食。”

他抬头，对实习医生耸肩：“通知市政，加强饮用水消毒，其余——Quinine（奎宁）与saline（盐水）即可。”

同一时刻，吉田芳行在虹口汉方研究院，跪坐竹席，面前摊开南京地图。

助手报：“南京吐泻病例骤增，疑似水土不服。”

吉田以毛笔蘸朱，在城南、下关、夫子庙各点一点，红痕像溅出的血。

“水土？”他轻声笑，“是‘人’出了问题。”

十月初七，夜雨连绵。

林怀远伏案，一盏煤油灯，灯芯被风吹得东倒西歪。

案上摊着祖父遗留的《太乙疫录》，纸页焦黄，虫蛀斑斑。

翻到“光绪二十八年壬寅岁”——

墨笔小楷，赫然写着：

“十月既望，秦淮下游，渔人吐泻如注，色若米泔，足筋挛急，顷刻眼眶塌陷，脉微欲绝，三时而亡。

里人呼为‘虎狼痢’，后证实为霍乱。

先以艾火隔盐灸神阙，再进藿香正气汤，得活者半。”

灯芯“啪”地爆了个灯花。

林怀远指尖发冷，脊背却像被热艾贴上，一层层汗。

门外，雨声里混进新的声音——