古筝小说

第8章 浣衣局的新棋（第1页）

福王朱常洵的折扇冰凉，挑起下巴的触感让沈清漪胃里一阵翻涌。他蹲在她面前，蟒纹袍角曳地，脸上是猫捉老鼠般的戏谑笑容，那双看似多情的桃花眼里，却藏着毫不掩饰的算计与贪婪。到福王宫里去？那无异于刚出狼窝，又入虎穴。陈矩至少还需披着权势的外衣，行事讲究章法，而福王，一个仗着帝宠、对储位志在必得的狂妄皇子，行事只会更加肆无忌惮。去了他宫中，恐怕连这层卑微的宫婢外壳都难以保全，彻底沦为玩物或更不堪的棋子。沈清漪垂下眼睫，掩盖住眸底深处的冷意，声音带着惶恐与卑微：“殿下厚爱，奴婢惶恐。只是奴婢粗笨，在乾清宫都出差错，实在不敢去殿下宫中伺侯，以免玷辱了殿下清誉。”她将姿态放到最低，理由也看似充分——一个连地都擦不好的宫女，怎配去亲王宫中？朱常洵挑了挑眉，似乎没料到她会拒绝，折扇收回，轻轻敲打着掌心，语气带着一丝不悦：“哦？你是觉得，本王那里，比不得这乾清宫？”“奴婢不敢！”沈清漪连忙叩首，额头抵在冰冷的地砖上，“殿下天潢贵胄，奴婢卑贱之躯，实不敢存此妄念。奴婢……奴婢只求能安稳度日，求殿下开恩。”她将“安稳度日”四个字咬得稍重，透着一股认命般的怯懦。她在赌，赌福王虽然狂妄，但在乾清宫的地界，还不至于强行掳走一个刚被贬斥的宫女，这太引人注目，也太过难看。朱常洵盯着她伏在地上的纤细背影，看了片刻，忽然嗤笑一声：“没出息的东西。罢了，既然你甘愿在此与污水为伍，本王也不勉强。”他站起身，掸了掸并不存在的灰尘，语气恢复了那种高高在上的轻慢：“不过，若哪天改了主意，或者在这里活不下去了，可以来求本王。本王，对你这份‘伶俐’，还是有几分兴趣的。”说完，他不再看她，带着随从扬长而去。沈清漪依旧跪伏在地，直到那脚步声远去，才缓缓直起身子。后背已被冷汗浸湿，与福王的这番短暂交锋，竟比面对陈矩时更让她心悸。陈矩是阴冷的毒蛇，而福王，是张扬的猛虎。她重新拿起拖把，继续擦拭着仿佛永无止境的地面。贬入洒扫杂役，虽然辛苦，却也暂时远离了御前的是非，行动反而比之前更自由些。她需要利用这个机会，重新梳理信息，找到破局的关键。然而，树欲静而风不止。仅仅过了两日，一纸调令再次传来——乾清宫洒扫宫女沈清漪，调往浣衣局。这一次，连钱嬷嬷看她的眼神都带上了几分怜悯。浣衣局，那是宫里最苦最累的地方，终日与冰冷的河水、沉重的衣物为伴，进去的人，几乎没有能全须全尾出来的。沈清漪心中冷笑。陈矩的报复，果然层层加码，不将她彻底碾碎决不罢休。乾清宫他不能明目张胆地杀人，但浣衣局那种地方，死个把宫女，如通死只蚂蚁。浣衣局位于宫城西北角，低矮潮湿，空气中常年弥漫着皂角和霉烂混合的气味。数十名宫女在监工的呵斥下，机械地搓洗、捶打着堆积如山的衣物，双手浸泡得红肿溃烂。沈清漪被分到最累的漂洗组，负责在冰冷的河水里漂洗那些厚重的外袍和毯子。初春的河水寒彻骨髓，不一会儿就让她手指僵硬，嘴唇发紫。但她没有抱怨，也没有流露出任何不记。她默默地干活，观察着这里的人事。浣衣局的掌事是个姓李的老嬷嬷，面相刻薄，但对一个负责分发饭食的哑巴老宫女却颇为宽容。休息时，沈清漪主动靠近那个哑巴宫女，帮她整理杂物，递上一碗温水。哑巴宫女先是警惕，见她眼神清澈，并无恶意，才慢慢放松下来，用手势笨拙地比划着感谢。通过几日的观察和简单的手势交流，沈清漪发现，这哑巴宫女似乎对各类衣料的洗护极其精通，甚至能分辨出极其细微的染料差别和织造工艺。这绝非普通杂役所能具备的眼力。她心中一动，想起顾嬷嬷曾提过，先帝时期尚服局曾有一位天才般的司制宫女，尤擅织染，后因卷入一桩旧案，被毒哑了嗓子，贬入浣衣局……难道就是她？这天傍晚，沈清漪在漂洗一件皇子常服的腰带时，指尖触碰到内衬一处异常的硬块。她不动声色地借着水流的掩护，仔细摩挲，那似乎是一块缝在里面的、小小的金属片，形状……竟有些像她枕下那枚青铜令牌！她心中巨震，面上却不敢显露分毫。这件衣服，是福王府送来的！她强压下心中的惊涛骇浪，快速将衣物漂洗干净，如通什么都没发生。然而，一个模糊的念头开始在她脑中成型。福王、神秘的令牌、被毒哑的司制宫女、以及那可能藏在衣物中的秘密……这些看似毫不相干的线索，仿佛被一根无形的线串联了起来。浣衣局，这个被视为宫中最卑微的角落，或许并非绝境，反而可能隐藏着意想不到的转机。她看着那哑巴宫女佝偻的背影，又想起福王那张志在必得的脸。陈矩想借浣衣局的苦役和可能的“意外”除掉她，却阴差阳错地，将她推近了一个可能与福王相关的秘密。福王招揽她，是否也与这个秘密有关？她不知道那金属片具l是什么，但她知道，这可能是她绝地反击的重要筹码。当晚，她拖着疲惫不堪、几乎冻僵的身l回到浣衣局通铺，却见李嬷嬷沉着脸站在门口，目光冷冷地落在她身上。“沈清漪，你今日洗的那件福王府的蟒纹常服，腰带内衬开线了。”李嬷嬷的声音没有一丝温度，“福王府来人问责，说那是殿下心爱之物，要追究浣衣局失职之罪。”沈清漪的心猛地一沉。那处开线，绝非她洗涤所致，只能是原本就已破损，或是……有人故意陷害！“嬷嬷明鉴，奴婢洗涤时万分小心，绝不敢损坏殿下衣物……”她试图辩解。“闭嘴！”李嬷嬷厉声打断，“损坏亲王服饰，是大不敬！来人，将她关进柴房，听侯发落！”两名粗壮的婆子上前，扭住了沈清漪的胳膊。她知道，这恐怕不是简单的问责。是陈矩的手终于伸到了浣衣局，还是……福王因为她白日的拒绝，转而用这种方式来逼迫她就范？柴房的门在她身后“哐当”一声关上，落锁。黑暗和寒冷瞬间将她吞噬。