古筝小说

第8章 市井新规（第1页）

院里包子香气尚在空气中盘旋，茶馆里的粗瓷空碗敲得叮当作响。李大顺正捧着壶底余温，眼角余光瞥见门外的尘影，随手把茶盏推向陈半仙。一场饥荒夜宴刚散，余兴尤存，众人脸上的笑意像昨日包子铺剩下的葱花，勉强缀在苦涩之上。门口闯进一个青衣衙役，气势汹汹，手里的布告招展，像个挂在墙上的干咸鱼。院中人尚未消化前夜的稀粥，这新规已如冷汤泼脸。衙役高声喝道：“县府有令！近日饥荒，米粮统一配给，流民必须登记！夜禁更严，违者重罚！”院中一阵窸窣，包子铺那边宋老太捏紧了手里的帕子，嘴角一撇，嘀咕着：“这一纸文书，能把米粒从锅里赶出来么？”王小翠手忙脚乱地将搁在案上的破篮收起，眼神里却有了亮光：“要发粮就得有人登记。我去瞧瞧能不能帮衬几户无家可归的。”李大顺打趣：“你这壮胆劲儿，真真像当年打磨铁锅的老爷们，敲得街头直震。”陈半仙搅动茶叶，眉头微皱，拢拢胡须，添上一句：“粮发得过来，人能安生才有鬼！哎，咱何时见说一张告示能治穷？”院内小凳挤成一圈，众人自发围坐，像一锅将沸的粥，彼此粘着热气。冯三炮拍腿：“哼，粮配给听着文气，等地头蛇们绷住脸，那半碗稀饭还不得让他们先舀走？”王小翠看一眼冯三炮，嘿嘿地笑：“要不炮哥你带头登记，给咱们开个先例？”冯三炮佯作怒道：“早些年打仗，粮票我见得多了，最后都落在官爷们和混混手里，咱老百姓只能喝米汤。让哥哥我上阵，莫不是要连肚皮都登记了！”众人哄笑，茶馆的气氛就在这片窘迫与自嘲间松散下来。陈半仙摆摆手：“爹娘给的命，不能拿新规赌。今儿咱们坐在一块儿，合计合计，如何在鱼龙混杂里留个活路。”院里沉静片刻，外头的风吹得窗纸哗啦啦作响，像是在催促他们拧紧当下的命脉。宋老太阴着脸踱到院门边，望见几名流民缩在包子摊旁。她嘴上骂骂咧咧，却悄悄松开帕角，递过去一只包子，低声道：“快收着，登记粮食听着凑巧，可别指望官里能真管事。”流民感激地连连点头，包子递过手里，又传到茶馆小窗下。李大顺瞄见这一幕，佯装喝茶，低低笑了：“咱们宋老太，嘴毒心软，活得比衙门里那些人还有章法。”话音刚落，街头另一端传来一阵骚动。只见地头蛇赵二瘸带着一溜小弟，拖着闷声登进茶馆，脚上沾记泥浆，像是在这片乱世里踩出来的泡影。赵二瘸盯着冯三炮，吊着腔：“三炮，今儿个新规，粮票也要分一份，你这张脸可管用，走个后门没问题罢？”冯三炮瞪眼回堵：“我这张脸是泡在浓茶里长的，能通天你去试。粮票你问县官，问我，不如问这街上的石板能不能开花。”赵二瘸怒道：“少跟爷玩花样，今儿不露个底，明天包子铺炸了可别怪我。”宋老太听得心里一跳，面上却不服软，嗓门高了三分：“赵二瘸，你若有胆子炸包子铺，这城里恐怕再无地方容你！”李大顺赶紧插话，调和气氛：“二瘸哥，何必气急？如今一碗米一口粥都是共通过命的本事，何不坐下来跟陈半仙算一卦，看看你这粮票能不能逃过大水？”话把赵二瘸气得瘪嘴，却又无处撒火。陈半仙哈哈一笑，翻起卦本，随口胡诌：“此卦曰‘鹰守粮仓’——鹰嘛，贪得无厌，粮仓里有多少都不够它塞牙缝。你若多伸手，小心落得粮仓里守鼠穴，左右为难。”众人听得哄然，宋老太趁机招呼：“来来来，各自报名字，把家里人口记下来，我这边留个备份。官府那套咱心知肚明，自已的命还得自已拾掇。”王小翠利索地搬凳，招呼流民靠前：“等我登记完，便带你们去县府打探真味，看能不能多捞几碗粥。”街坊们逐渐围拢，原本冷清的院子顿时热闹起来。不一会儿，茶馆里成了半个市井议事厅，众人七嘴八舌，或讽或谏，焦虑与希望交错在沉沉暮色里。冯三炮悄悄拉李大顺到角落，小声道：“赵二瘸那帮子的人，今夜怕帮官拆台，闹得市集鸡飞狗跳。你最好盯紧宋老太，别让包子铺出事。”李大顺拍了拍冯三炮的肩膀，苦笑说：“这年头，谁都像那锅稀粥——沸有余而肉无存。守住家门，还需点市井的小聪明。你这两年兵油子的身骨，莫非还能吓退三瘸五拐？”冯三炮眨眼，脸上有了几分豪气：“真要拿命掂秤，只怕碗里剩下的，都是兄弟情义。”夜愈深，院中灯火昏黄，宋老太拢着包子铺的门帘，嘱咐小翠：“外头清点人头，里头我自有安排。若有人来闹事，记着先招呼茶馆里这几张嘴。”王小翠点头，眼里闪过一丝倔强：“都说乱世无真情，我偏不信这套。不管告示怎么换，咱们卑微的小命，得抱在一块熬过去。”陈半仙收拾卦本，站到院门口，对众人微微一笑：“新规来了，人心也得跟着变。灶台上能多添一把柴，夜里不怕没光。”院里的呼吸像锅里的气泡，时隐时现，却不肯彻底熄灭。街角远远传来一阵锣声，像是城中新的风暴。众人依旧聚在茶馆下，彼此交换着姓名、住处、旧事与心愿。大风掠过门楣，宋老太将一份名单藏于衣襟，王小翠带着流民赶往县府，冯三炮蹲守包子铺，李大顺则重新摆好桌椅。茶馆的灯影在夜色里微微摇曳，像一只小小火苗，守着市井人的温情与坚韧，不教暴雨从天而下便将希望扑灭。